Политотделов в управлении отделением и в отдельных лагерных пунктах не существует. Их функции выполняются заместителем начальника отделения или ОЛП по политической части.
3-я часть в лагере, кроме своих непосредственных функций, ведает секретным подбором доносчиков из среды заключенных и руководит их работой, а также производит обыски, проверку посылок и т. д.
Отдельные лагерные пункты обычно обнесены несколькими заграждениями из колючей проволоки. По линии ограды на определенных интервалах поставлены наблюдательные вышки. Охрана лагеря осуществляется извне вооруженной стражей, находящейся на вышках и патрулирующей вдоль ограды. В ряде лагерей к охране добавляются сторожевые собаки, обычно обслуживающие определенный отрезок ограды на передвигающейся цепи или сопровождающие патруль (см. фиг. 3-ю).
В системе ГУЛАГа существуют также и отдельные объекты, не входящие в систему какого-либо управления и подчиняющиеся непосредственно ГУЛАГу в Москве. Такими объектами бывают обыкновенно военные строительства, места добычи особо ценных ископаемых, изоляторы закрытого типа для особо серьезных политических заключенных, особые лагери, в которых ученые, сидящие по политической статье, ведут важную научную работу и т. д.
Лагерная картотека
Картотека заключенных ведется исключительно в лагере; ГУЛАГ в Москве регистрирует лишь общее число заключенных. Лагерная картотека делит заключенных на три категории: 1) политические, 2) уголовные, 3) бытовики и по срокам: а) до 5 лет, б) до 10 лет, в) до 15 лет, г) до 20 лет и д) до 25 лет.
"Дела" заключенных зарегистрированы под их номером и при переводе в другой лагерь следуют вместе с ними. В новом лагере они автоматически получают другие номера. Эти дела состоят из копии приговора, карточки с установочными данными и специальными указаниями.
Состав заключенных
Заключенные лагерей делятся на политических, уголовных и бытовиков. Политические в свою очередь делятся на категории в зависимости от спецуказаний, определяемых ГУЛАГом. Спецуказания определяют обыкновенно нахождение в той или иной системе лагерей с более тяжелым или легким режимом и усиленной или ослабленной охраной. Спецуказания также определяют право переписки, лишение ее, получение посылок и т. п. Эти указания в течение отбытия срока могут изменяться (облегчаться или утяжеляться). Спецуказания следуют за заключенным в течение отбытия им всего срока наказания.
Заключенные подразделяются также и в зависимости от возможности их использования на физическом труде.
Категории режима