Джирмиец стоял среди огромных валунов, покрытых бледно-зелёным лишайником. Низкорослые кустарники сиротливо жались к серым скалам, а каменистую землю устилала редкая пожухлая трава с пятнами блёклых северных цветов. Марвин сел рядом с вором, сотворил чашку горячего вина и, глядя на тревожное море, задумался. Он снова и снова возвращался к тому моменту, когда кошки окружили его. 'Как я сумел переместиться?' - спрашивал он себя. Марвину было всё равно, где именно они оказались. Он жаждал понять, как ему удалось воспользоваться незнакомой магией.
Внезапно стальная кошка ощутил чужой страх и, оторвав взгляд от тёмных волн Туманного моря, оглянулся: из-за скал выскочила девушка в охотничьем костюме.
- Помогите!!! Дильбар!!! - крикнула она, бросаясь к Марвину.
Джирмиец отшвырнул кружку и вскочил. В ту же секунду из-за скал показалась огромная, покрытая металлической чешуёй рептилия. Трёхпалые когтистые лапы оставляли на каменистой земле глубокие борозды, а круглые, как блюдца, глаза были налиты кровью. Дильбар распахнул громадную пасть, обнажив острые серебряные клыки, шумно втянул воздух и, издав трубный вой, пополз к людям.
Марвин оттолкнул девушку, взмахнул руками и обрушил на чудовище шквал ледяных игл. Они вонзились в металлическую чешую и, словно черви, стали прогрызать дорогу к жилистой плоти. Дильбар дико заревел, упал на спину и покатился по земле, кроша валуны и обливаясь бурой кровью. Он был в нескольких метрах от спящего Элларда, когда стальная кошка снова вскинул руки, и ледяные иглы взорвались внутри монстра, разорвав его на куски. Марвин оттащил друга от смердящей кучи чёрно-бурого мяса, закинул его на Ветерка и вскочил в седло.
- Постойте! - вцепившись в сапог джирмийца, воскликнула девушка. - Я не успела Вас поблагодарить!
- Иди своей дорогой! - огрызнулся Марвин и оттолкнул её.
- Да погодите же! Я вижу, Вы устали, а мой дом совсем рядом! Будьте моим гостем, сударь! - протараторила охотница, восторженно глядя на своего спасителя.
Джирмиец оценивающе посмотрел на невысокую худенькую девушку в поношенном охотничьем костюме. Её длинные чёрные волосы были растрёпаны, а наивные синие глаза с любовью взирали на него. Марвин невольно сравнил её с Камиллой и скривился: на фоне ослепительно прекрасной княжны охотница выглядела жалкой бродяжкой. 'Никто не заплачет, если тебя не станет', - холодно подумал он и сдержанно произнёс:
- Опасно приглашать в дом незнакомых людей. - И, давая ей шанс спастись, добавил: - Уходи, пока можешь.
- Я знаю, что Вы - кошка, но…
Девушка не успела договорить. Марвин стремительно наклонился, схватил её за волосы и рывком приподнял над землёй.