- Что ещё ты видишь? - прошипел он.
- Отпустите! Мне больно!
- Кто ты?
- Ильмара, клан Куницы. Я знаю Элларда!
- Принца Попрошаек знает весь Аргор! - язвительно произнёс джирмиец. - У тебя дар друидки, а не крестьянки. Чем ты это объяснишь, Ильмара?
- Мой отец - беркут! - сквозь слёзы закричала девушка. - Сжальтесь, сударь!
Марвин разжал пальцы, и Ильмара шлёпнулась на землю.
- Встань! - приказал джирмиец. - Ты живёшь одна?
- Да, сударь.
- Показывай дорогу!
Нервно кивнув, Ильмара поднялась на ноги и пошла вперёд. Вскоре Марвин увидел одиноко стоящий дом, окружённый невысоким покосившимся забором. Девушка приглашающе распахнула скрипучую калитку, но джирмиец пришпорил коня и перемахнул через забор. Он спешился, вошёл в дом, уложил приятеля на деревянную кровать и, равнодушно оглядев убогую обстановку единственной комнаты, сел на лавку возле стола. Под его хмурым взглядом, Ильмара добрела до печи и дрожащими руками стала разжигать огонь.
- Эллард не знает, кто я, так что, держи рот на замке! - сурово сказал Марвин и, помолчав, добавил: - Запомни: ты - мой трофей, и будешь делать то, что скажу!
- Вы собираетесь нас убить? - всхлипнула девушка.
- Только тебя. - Марвин не собирался оставлять в живых мага, умеющего распознавать кошек.
- Но зачем Вам…
- Не важно. Лучше подумай о себе. Пока молчишь - дышишь.
Ильмара затравленно взглянула на гостя:
- Пожалуйста, не убивайте меня, сударь. Я никому не скажу, кто Вы.
Джирмиец покачал головой:
- Если ты попадёшь в руки кошек, то расскажешь обо всём, а я не могу рисковать жизнью Элларда.
- Тогда возьмите меня с собой, сударь.
- Исключено! - отрезал стальная кошка и сухо напомнил: - Ты обещала накормить нас.
Девушка шмыгнула носом и повернулась к печи, а Марвин провёл ладонью над головой Элларда и тихо шепнул:
- Просыпайся.
Вор вздрогнул:
- Что случилось?
- Нам удалось сбить кошек со следа, но потом твой конь пал, а ты потерял сознание.
- Где мы?
- На побережье Туманного моря.
Глаза Элларда округлились:
- Сколько же я был в отключке? Дней десять?
- Несколько часов, - буркнул Марвин, только сейчас сообразив, что не придумал достойной истории, объясняющей их нереально быстрое продвижение по Аргору.
- Что ты молчишь? - Принц Попрошаек сел в постели и требовательно уставился на приятеля: 'Кто же ты, разрази тебя гром?! Ты круче кошек! Видение не обмануло!' Внезапно Эллард почувствовал, что они не одни. Он повернул голову и радостно заорал: - Мара!!! Как здорово, что ты здесь! - Вор хлопнул друга по плечу: - Это же Мара! Знаешь, какой она классный стрелок?! Позапрошлой зимой мы вместе охотились на белок. Она ни разу не промахнулась и не испортила ни одной шкурки!