— Не знаю, детка.
— Он обещал приехать.
— Да, я знаю, — осторожно проговорила Анни, — но иногда люди не могут сделать того, чего хотят.
— Да-а-а… — протянула обиженно Мэри. — Но он обещал мне.
— Зак действительно хотел приехать, но…
Но — что? Как ей объяснить, что Зак сдержал бы свое обещание и даже приехал бы еще вчера вечером, но Анни не велела ему появляться здесь?
— Мама, я молилась, — сказала Мэри. — Я просила у Бога нового папу. Мне кажется, что мистер Зак мог бы им стать.
Анни опустила голову. Ее дочери хотелось бы, чтобы у нее был отец, да и Анни хотелось бы, чтобы рядом с ней был Зак. Что ответить ребенку?
— Я не знаю, милая. Ладно, пойдем-ка в кухню, я приготовлю тебе завтрак. Может быть, попозже мы отправимся с тобой покормить рыбок в пруду.
— Хорошо, мама, — послушно ответила ей Мэри и поплелась за ней по коридору.
В кухне за столом сидел Коуди и читал газету.
— Ну как, полегчало? — спросила его Анни. — Ты уже не чувствуешь себя копченым индюком?
— Я прекрасно себя чувствую, — отозвался он. — А ты сама как? Не чувствуешь себя котенком, плавающим в дождевой луже? Ты же так долго простояла вчера вечером на крыльце, что могла простудиться. Пришлось бы и тебя лечить; не ферма, а настоящий лазарет!
Анни рассмеялась.
— Коуди Аквилар, я забыла, что ты становишься ужасно вредным и язвительным, если тебе не удается выспаться. Так что хватит молоть ерунду и давай завтракать. Тебе кофе?
— Да, пожалуйста.
Коуди взглянул на Мэри, которая сидела рядом с ним.
— А я знаю одну маленькую леди, которая тоже не спала этой ночью, — сказал он.
— Мэри не спала? — удивилась Анни.
— Да, представь себе. Ребенок просидел в постели, уставившись в окно, почти всю ночь. Похоже, она ждала, что приедет Санта-Клаус на своих оленях.
— Он не приехал, — проговорила Мэри задумчиво.
— Конечно же! Сейчас ведь не Рождество! — сказал Коуди.
— Ну и что, — отозвалась Мэри.
Анни внимательно посмотрела на дочку.
— Ты поджидала мистера Зака? — спросила она. — Так ведь?
— Не хочу больше говорить об этом, — ответила Мэри и встала из-за стола. — Мама, можно, я выйду во двор?
На девочке была надета ночная рубашка, но Анни подумала, что ничего нет страшного в том, что она выйдет и посидит немного на крыльце. Сейчас уже вовсю светило солнце, а после дождя воздух так свеж и чист. Может быть, немного развеется?
— Посиди на крыльце, милая, — сказала она Мэри. — И оставь входную дверь открытой, чтобы слышать, когда я тебя позову завтракать.
— Да, хорошо, — кивнула девочка и вышла.
Коуди повернулся к Анни.
— Вот это да! — воскликнул он. — Я-то думал, что она боится, как бы снова не начался пожар. А она, оказывается, поджидала пижона! Мне это и в голову не пришло. Ну и ну!