— Ты идешь, Анни? — позвал Коуди, и в тот же миг на крыльце загорелся свет.
Анни поспешила в дом.
— Иду!
Он стоял в дверях.
— Как видишь, все в порядке. Можешь расслабиться и спокойно отдохнуть.
Анни вошла в холл, Коуди — за ней.
— Не знаю, смогу ли по-настоящему отдохнуть, но я очень рада, что есть свет. Большое спасибо тебе еще раз, Коуди.
— Ну ладно, мне пора ехать, если тебе больше ничего не нужно…
Анни отрицательно покачала головой.
— Ты уже и так много сделал для меня.
— Я готов ради тебя на все, только скажи.
Он с таким чувством смотрел на нее, что Анни отвела взгляд.
— Ты очень хороший друг, Коуди, — поспешила заметить она.
Он потоптался на месте и взялся за ручку двери.
— У меня есть маленький сюрприз для тебя, — сказал он. — Я заеду за тобой около девяти утром, ладно?
Анни наконец взглянула на него.
— Прекрасно, буду ждать.
— Ну тогда пока. До завтра.
Анни слышала его торопливые шаги по дорожке и чувствовала некоторое облегчение от того, что он наконец ушел и оставил ее наедине со своими мыслями. Рано или поздно Коуди пожелает услышать от нее ответ на то странное предложение, которое он сделал ей вчера. Она ведь так и не ответила ему ничего. Думать об этом ей сейчас и подавно не хотелось.
Анни побродила по комнатам, и ею овладело чувство одиночества. Дом был так пуст, так тих. Не слышно ни смеха Мэри, ни отцовых шуток.
Анни приказала себе не поддаваться отчаянию и попытаться быть сильной. Она всегда умела держать себя в руках, падать духом — не в ее правилах. Как только дашь слабинку, тут же появится кто-нибудь, кто сумеет воспользоваться этим. Поэтому она должна собраться и продолжать бороться. Такая, как сейчас, она не нужна ни Мэри, ни отцу. Она — единственная их опора в жизни.
Хорошо, что она сейчас дома, родные стены помогают ощутить себя прежней Анни Аквилар, которой любое дело по плечу, для которой любая трудность преодолима.
Здесь никто не сможет достать ее. Даже Закери Райес. Как он целовал ее тогда! Анни хорошо помнит вкус того поцелуя и ощущение тепла и силы крепких мужских рук. Конечно, он хотел ее. Анни знает это наверняка. Ну и что? Вспоминать теперь об этом неисполненном желании каждую ночь? Мечтать о том, что не сбудется никогда? Это и значит чувствовать себя несчастной. Она устала от подобных раздумий.
Усилием воли Анни отогнала от себя неприятные мысли. Тут она вспомнила, что забыла забрать почту, когда они проезжали мимо почтового ящика на повороте к дому. Выходит, надо тащиться туда в темноте, что небезопасно, хотя стоит ясная ночь и звезды ярко светят на небе. Вообще-то пройтись было бы неплохо.