Коуди кивнул. Но Анни вдруг захотелось подразнить его немного.
— Кстати, о змеях. По-моему, это ты питаешь к ним особенный интерес. Когда Зак узнал о твоем хобби, он тоже кое-что сказал по этому поводу. Так что вы квиты.
Коуди едва заметно усмехнулся.
— Ну хватит говорить об этом человеке, — сказал он. — Не пора ли ехать к Трэвису?
— Точно. Мэри, детка! — позвала Анни. — Мы уже едем!
— Иду, мамочка.
— Ты не притормозишь возле почтового ящика? — обратилась Анни к Коуди. — Мне надо забрать почту. Совсем забыла об этом вчера, а когда ты уехал, побоялась идти туда одна в темноте.
— Ну и правильно сделала, что не пошла, — сказал Коуди. — Сейчас подъедем.
— Спасибо.
Они втроем сели в машину. Когда тронулись по дорожке к шоссе, из-под колес взмыли клубы пыли. Гравий был покрыт толстым слоем сухой пыли с полей.
— Как сейчас нужен хороший дождь! — прошептала Анни.
— Точно. Я уже беспокоюсь об урожае, — отозвался Коуди. — Такого сухого лета уже давно не было.
Анни посмотрела на поля, простиравшиеся за домом.
— Надеюсь, скоро будет дождик. Точного прогноза я не знаю, но слышала, что ожидаются ливневые дожди.
— Будем надеяться, — заметил Коуди сухо.
Анни взглянула на него.
— Я знаю, что ты приезжал сюда без меня, кормил животных, присматривал за посевами, правда? Что бы я без тебя делала, Коуди!
— Да уж! — ухмыльнулся он, останавливая машину. — Ладно, бери свою почту!
Анни открыла почтовый ящик и достала оттуда один-единственный большой белый конверт.
— Так, — сказала она, — выглядит весьма официально.
— Может, ты выиграла приз в лотерею, — пошутил Коуди.
— Сомневаюсь.
Ею овладело дурное предчувствие, хотя она и старалась не волноваться. Не хватало новых неприятностей! Это уже слишком.
— Открой сейчас! — посоветовал Коуди. — Будешь сидеть и волноваться всю дорогу.
— Ладно. Но я вовсе не волнуюсь. Скорее всего ничего особенного.
Анни надорвала конверт и достала письмо, вернее уведомление. Пробежала его глазами и побледнела.
— Что там? — озабоченно спросил Коуди, положив руку ей на плечо.
Анни была не в силах сразу ответить. Глаза наполнились слезами, и она с трудом перевела дыхание.
— У меня не все налоги уплачены, — прошептала она. — И на этот раз банк собирается отнять землю.
Зак повесил трубку, недовольный разговором. Он чувствовал, что Анни звонила ему тогда неспроста. В ее голосе звучали нотки неуверенности, что совсем не вязалось с образом той решительной и сильной женщины, какой она предстала перед ним на ферме. Сейчас Анни пыталась говорить о пустяках, явно что-то скрывая. Она пару раз замялась, отвечая на его вопросы, и эти паузы были достаточно красноречивы.