— Прямо здесь? На крыльце?
— Да.
— Давай, пижон, выкладывай, — вмешался Коуди, бросив окурок на землю. — Анни нечего от меня скрывать, поэтому я посижу тут и тоже послушаю.
— И я тоже, — вдруг раздался скрипучий голос Трэвиса.
Зак бросил взгляд на открытое окно и увидел, что Трэвис сидит под окном на диване. Он, оказывается, все слышал и видел. Вот старый черт! — подумал Зак. Ни на секунду не успокоится. Все ему надо держать под контролем!
— Ладно. Раз тут собрался семейный совет, то слушайте, — сказал он, усаживаясь на ступеньки. — Вот какая вырисовывается картина: определенные люди решили приобрести эту землю. Любой ценой. Причем они надеются отторгнуть ее по закону. В этом месте запланирована дорога, важная для всего штата, и это является серьезным аргументом в их пользу. Они как бы имеют право настаивать. Поэтому в ход пойдут разные средства. Скорее всего, они будут на вас давить через банк, чтобы пригрозить забрать землю за неуплату налогов. Что, собственно, уже и произошло.
— Ты давай конкретно о Хаскинсе, — потребовал Коуди.
— А что Хаскинс? Он, похоже, собирается бороться насмерть. А уж если Хаскинс чего-то хочет, он, как правило, добивается своего.
Анни ткнула Зака в грудь пальцем.
— А ты поедешь и прикажешь ему прекратить все это. Мало ли что он решил! Он еще плохо понимает, с кем он связался. Я его живо обломаю!
Вид у нее был такой воинственный, что Зак невольно залюбовался ею. Но тут же одернул себя.
— Твоя решительность мне нравится, — сказал он, — но давай говорить серьезно. Я прошу, чтобы ты доверяла мне, Анни.
Анни кивнула. Трэвис что-то проворчал, а Коуди остался непроницаем. Все трое уставились на Зака.
— Если Анни сможет заплатить долги по налогам, никто не посмеет претендовать на землю. В общем, чем больше финансово защищена Анни, тем она менее уязвима, и угрозы Картера ей не страшны.
— Послушай, а сколько бы ты заработал, если бы сумел совершить со мной сделку? — спросила вдруг Анни.
Заку не понравился вопрос.
— Подожди, Анни. Мой доход не имеет никакого отношения к вопросу о твоих финансах. Давай сперва о главном.
— Подожди! Ответь сначала: сколько?
— Сто тысяч долларов, — вынужден был ответить Зак.
— Вот сукин сын! — вскричал Трэвис и даже стукнул ладонью по подоконнику. — У меня там в углу стоит ружье. Пристрели его, дочка!
Анни не двинулась с места.
— Я не могу стрелять в него. Я с ним целовалась, — сказала она, оставшись совершенно серьезной при этом заявлении.
— Ах ты, бабник чертов, хитрый лис, вымогатель! — Трэвис начал вставать с дивана. — Я сам его сейчас пристрелю, Анни.