Трубку взял ее младший брат.
— Квартира Вагнеров.
— Привет, Ланс. Мама дома?
— О, Синди, как дела? Прекрасная свадьба!
— Заткнись, наглец! Дай мне маму.
Наступила минутная тишина, затем она услышала голос матери.
— Синтия? Где ты, милая? С тобой все в порядке? Мы так беспокоились!
— Все хорошо, мам. На самом деле. Я просто не могла это вынести.
На заднем плане девушка услышала голос отца.
— Твой отец хочет знать, надо ли за тобой заехать?
— Не сейчас.
— Ты говорила с Полом?
— Нет. — Синди легла на спину и уставилась в потолок. — Я не знаю, что ему сказать.
— Ну, не беспокойся об этом. Я разговаривала с его матерью. Пол с сестрой уехали в Нью-Йорк.
Девушка рассмеялась. Для Пола бизнес превыше всего, и такая малость, как побег невесты, не может расстроить его планы.
— Надеюсь, он хорошо проведет время.
— Ты где?
— На ранчо «Вэлли Дьюд». — Синди секунду помедлила. — Мама, не говори об этом отцу, хорошо? Если он спросит, скажи: ты не знаешь, где я.
На том конце трубки вздохнули.
— Хорошо. Но почему?
— Я почти уверена: Пол не будет меня искать, но на всякий случай… Я не хочу, чтобы ему стало известно мое местонахождение.
— Хорошо, — невозмутимо произнесла Клер.
— О, мама, почему я не послушалась тебя?
— Потому что ты упряма и своенравна, как твой отец.
— А я не знала. Отец очень расстроен?
Она снова услышала глубокий вздох.
— Да, очень.
До Синди доносился отцовский голос — взволнованный и громкий. Внезапно он произнес прямо в трубку:
— С тобой все в порядке, Синди?
— Да, папа. Извини, я…
— Я так мечтал об этой свадьбе! — резко прервал он ее. — Пол был бы для тебя подходящей парой, а ты — для него. У него есть голова на плечах, и он…
— Я не люблю его, отец. Никогда не любила. Я просто пошла у вас обоих на поводу…
— Синтия…
Она закрыла глаза и вздернула подбородок.
— Я не изменю своего решения, отец. — Она сжала зубы.
Возникла долгая пауза, затем отец сказал:
— Очень хорошо. Мать хочет пожелать тебе доброй ночи.
Через секунду в трубке послышался голос матери.
— Звони нам, слышишь?
— Хорошо. — Девушка вытерла показавшиеся на глазах слезы. — Я люблю тебя, мама.
— И я люблю тебя, моя милая. Спокойной ночи.
Синди быстро приняла душ и юркнула в кровать. Повернувшись на бок, она уставилась в темноту, и ей послышался стук барабанов и примерещился образ высокого темнокожего воина со сверкающими серыми глазами.