Чтобы ей не мешали работать, Эмили сняла трубку и положила на стол перед собой. Она вернула ее на место только значительное время спустя, потому что должен был позвонить Нэт.
Звонок раздался почти сразу же, и Эмили нетерпеливо ответила:
— Нэт?
— Сожалею, что разочаровал тебя, — прозвучал сердитый голос.
Она закусила губу.
— Привет, Лукас. Как ты?
— Если тебе интересно, то мне лучше. Не прекрасно, но лучше. Я оставлял тебе сообщение.
— Я знаю. Я не перезвонила, потому что…
— Потому что ждала звонка от своего квартирного хозяина.
— Нет. — Эмили помолчала. — Просто я не хочу, чтобы ты думал, что я извлекаю выгоду из… из наших отношений, из случившегося той ночью.
— Ах, так, значит, ты подтверждаешь, что между нами существуют отношения, — торжествующе произнес он.
— Я имела в виду договор: ты — работодатель, я — уборщица.
— Эмили, — сказал он, и голос у него был опасно спокойным, — твое счастье, что ты не находишься сейчас здесь, со мной, а то бы я свернул тебе твою милую шейку.
— В таком случае, — заявила она, — мне лучше не приходить к тебе завтра.
— Если ты не появишься, я нарушу постельный режим и сам приеду к тебе.
— Ты не знаешь моего адреса.
— Лиз дала мне его.
— Ты попросил ее об этом?
— Да, черт возьми, попросил. — Лукас засмеялся. — Она благородно воздержалась от вопроса, зачем он мне нужен. Тактичная дама. Но, предупреждаю, Эмили, я знаю, где ты живешь.
— Это что, угроза? — строго спросила она.
— Просто хочу быть уверен, что ты появишься завтра. Как обещала, — сказал он многозначительно. — Спокойной ночи, приятных снов.
Она была уже в постели, когда позвонил Нэт с извинениями, что беспокоит ее так поздно.
Tea, как сообщил он, пыталась принимать профилактические средства от гриппа. Обморок стал неизбежным результатом приема таблеток и недоедания в сочетании с бессонными ночами.
— Как она сейчас?
— У нее температура. Она такая жалкая, бедняжка, даже не возразила ни слова, когда я решительно заявил, что остаюсь и позабочусь о ней и детях.
— Знаешь, Нэт, мне конечно, жаль, что Tea заболела, — произнесла Эмили задумчиво, — но, с другой стороны…
— Нет худа без добра, — закончил он за нее. — Только тут есть одна загвоздка. Луиза Пауэлл доложила ей, что ты ответила по моему телефону сегодня.
— Только потому, что я протирала пол на вашей кухне, мистер Седли!
— Tea не знала этого, но, кажется, Томас и Люси только о тебе и говорят. В результате моя жена потребовала объяснений…
— Что? Надеюсь, ты убедил ее, что между нами ничего нет?
— Да, в конце концов убедил, — ответил он странным тоном. — Но лишь ценой небольшой лжи.