Вдруг луч света упал на густую ель, растущую прямо посреди тропинки. Вот она, сплошная колючая стена вдоль проволочной ограды! Уронив тяжелую ношу на снег, Эрик посветил вокруг, ища проход между елями. Найдя достаточно широкое пространство, он протиснулся сквозь ветви и упал на колени.
Достав кусачки, мальчик торопливо принялся за работу. Схватив нижнее звено, он изо всех сил надавил на рукоятки, но не смог перекусить толстую проволоку. Эрик стиснул кусачки обеими руками. Безрезультатно.
Тогда он попробовал ухватить проволоку кусачками и раскачивать их из стороны в сторону. На стальной поверхности появились вмятины – небольшие, но начало было положено.
Целых пять минут Эрик крутил кусачки, что есть силы сжимая их обеими руками. Наконец звено лопнуло. Эрик уселся на снег, встряхнул напряженными, усталыми руками и посмотрел на часы.
Мальчик понимал, что если на каждое звено будет уходить столько времени, то к назначенному сроку он не успеет!
Его руки тряслись после усилий, понадобившихся на то, чтобы перекусить первое звено. Но Эрик снова подался вперед и принялся за следующее, налегая на него всем своим весом.
***
27 февраля 2006 года, 00.43
Остров Транхольмен
Стокгольм, Швеция
Джейме ожидала, что упадет в воду, поэтому неприятно удивилась, налетев на твердую поверхность. Неизвестный бросил ее ногами вниз. Ей удалось приземлиться правильно, но все же по ступням разлилась боль. Еще она здорово ободрала правую руку, пытаясь удержать равновесие. Как ни странно, могучий тевтонец, так небрежно швырнувший ее в колодец, не поленился кинуть следом и куртку. У Джейме возникло ощущение, что он просто хотел убрать ее с дороги на то время, пока разворачиваются события этой ночи. Затем пленницу извлекут на поверхность для не слишком любезного допроса.
С признательностью натянув куртку, она ощупала голыми руками твердое дно. Колодец был не слишком глубоким. Под Джейме оказался сплошной лед толщиной несколько дюймов. Он хотя бы прервал падение, а теперь держал ее.
Подняв взгляд, Джейме не увидела неба. Должно быть, сверху над колодцем имелась крыша. Стены были выложены из небольших гладких камней, не стоило и думать о том, чтобы взобраться по ним. Вверху осталось ведро на веревке. Вероятно, оно стояло на земле у колодца. В любом случае до прочной веревки все равно нельзя было дотянуться. Усевшись на лед, Джейме вздохнула, достала портативное устройство и вызвала Яни.
Меньше чем через две минуты его голова показалась над колодцем.
– Привет, – сказал он.
– Тсс, – предупредила его Джейме. – Дольфа