***
26 февраля 2006 года, 08.49
Гостиница «Петра»
Рыбацкий поселок Грикос, остров Патмос
Нестору очень нравилось, когда Гери чего-нибудь хотела. Он не только получал удовольствие, выполняя ее желания, но и наслаждался своей властью удовлетворять или отвергать просьбы жены. Когда Гери о чем-нибудь просила, то становилась очень соблазнительной и всегда была весьма предсказуемой.
Сегодня жена надела черные слаксы, белую блузку с открытым воротом и синий свитер дизайнерской работы. Все это ей очень шло, выглядело привлекательно, но в то же время было достаточно скромным для того, чтобы идти в монастырь, куда, по словам Гери, она сегодня собиралась отправиться.
Сам Нестор намеревался вернуться на яхту и продолжить работу. Он достал спортивную куртку. Алленде терпеть не мог одеваться как подросток, ненавидел любые костюмы, однако ему было неуютно даже в такой будничной обстановке обходиться без верхней одежды.
Жена сидела на диване в гостиной, озабоченная, не знающая, как начать этот немыслимый разговор.
– Итак, предположим, ты меня каким-то образом убедил. Возможно – потенциально, конечно, – существует способ жить в своем нынешнем теле если не вечно, то несколько сот лет, – неуверенно начала она.
Посмотрев на нее, Нестор удивленно поднял брови, а жена спросила:
– А вдруг все это обстоит совсем не так, как ты ожидал?
– Перемены, большие и важные, редко происходят в точности так, как ожидалось, – ответил Нестор. – Этот момент далеко не самый главный. Но, дорогая, не забывай, что меня интересует только нечто реальное, хотя я ничего не буду иметь против неожиданного. Все должно поддаваться строгому научному объяснению.
– Почему ты так считаешь? – выпалила Гери. – Неужели что-то не может быть просто реальным? Разве этого будет недостаточно?
– Не заводись напрасно. Все реальное обязательно поддается строгому научному объяснению.
– Иногда приходится полагаться на веру, – возразила Гери.
– Я ничего не имею против нее, – согласился Нестор, взглянув на часы. – Если только это не связано с просьбой дать деньги – в особенности мои. Или с опасностью для здоровья – моего или твоего.
Его слова нисколько не успокоили Гери. Жена Нестора, обычно такая невозмутимая, по-прежнему нервно сжимала и разжимала кулаки, проводила рукой по голове, возбужденно чесала затылок.
– Ладно, не знаю, что привело тебя сюда, что именно тебе хочется проверить, но ты женщина умная. Не думаю, что кому бы то ни было удастся тебя провести. Пока что это ни у кого не вышло. – Нестор фыркнул. – А теперь я должен идти. Кажется, за мной приехала машина. Как тебе известно, меня ждет кое-какая важная работа, которой я займусь в своем кабинете на борту яхты. Как только ты закончишь… то, что задумала, позвони мне. Можно будет совершить экскурсию по острову, мило пообедать на борту яхты или найти какое-нибудь заведение здесь.