— Папа сказал — комендант я. — Лихо, обрадованный неожиданной поддержкой, послушно позволил завести себя в горницу. Так как терем Василисы стоял чуть на взгорке, обзор здесь действительно был гораздо лучше. Трус, залегший в глубоком овраге, правда, не просматривался, но хвост и копыта задних конечностей Бывалого — как на ладони.
— Эх, рога спрятал… ссскотина, — расстроился Балбес, — вот кому бы их узлом завязать. Ниче, положись на меня, мы его ща пуганем, он рога-то и вскинет. — Балбес по новой наполнил кувшин. — Дуплетом стрелять умеешь?
Лихо отрицательно замотал головой.
— Научим. Бей в хвост, а как вскинется — по рогам. На, хлебни для храбрости.
— Да я особо и не боюсь.
— Пей! Папа как говорит: дают — бери, бьют — беги. Или ты что-нибудь против папы имеешь?
Лихо, ошеломленный натиском неведомо откуда взявшегося союзника, покорно принял кувшин и глотнул обжигающую жидкость. Из-за предотлетной суеты Илья не успел познакомить коменданта с этим достижением цивилизации, а потому Лихо впервые имел удовольствие насладиться всей полнотой ощущений прикосновения к божественному «нектару». Кувшин полетел в одну сторону, очки — в другую. Лихо обалдело тряс головой, выпучив свой единственный глаз. Послышался звон бьющейся посуды.
Подозрительный шум со стороны терема Василисы Бывалый поначалу принял за провокацию, но, услышав знакомый голос одного из своих сограждан по суверенному болоту, рискнул приподнять голову. Терем ходил ходуном. В окне появился чем-то расстроенный Балбес и заорал благим матом:
— Братва! Эликсир гибнет! Папа нам этого не простит!
Братва дружно откликнулась на клич Балбеса. Вопросы личной безопасности отошли на второй план. Трус и Бывалый выскочили из своих укрытий и сломя голову ринулись спасать «нектар». Они были так увлечены этим занятием, что даже не заметили, как небо над ними вдруг почернело и ослепительно сверкнуло голубовато-лиловыми всполохами молний, нацеленных на посад. Не видели они и того, как над их головами на мгновение появилась выпуклая зеркальная пленка, отразившая удар.
— Хватит с ними цацкаться! Кощей я или не Кощей?
Бессмертный вскинул костлявые руки вверх и замогильным голосом провыл заклинание. Из пальцев властелина тридевятого царства сорвались ветвистые молнии, скрутились в тугой комок, обросли черным вихрем и рванули в окно.
— На одну руку положу — другой прихлопну… вместе с посадом! — Кощей сунулся следом, радостно потирая руки. — Ух, что сейчас будет!
Где-то далеко за горизонтом полыхнуло небо.
— Есть!!! — возликовал Бессмертный. — Вот как на… Мамочка!!! - заверещал он вдруг и опрометью бросился наружу.