Лодка имела двухвальную энергетическую установку в составе двух дизелей надводного хода 1Д43 (2 х 4000 л.с.), двух главных гребных электродвигателей подводного хода МГ-141 (2 х 6000 л. е.), дизель-генератора мощностью 1000 кВт (с дизелем 1Д42) и двух гребных электродвигателей экономического хода ПГ-140 (2 х 2000 л. е.).
Впервые в практике отечественного подводного кораблестроения на лодках 651-го проекта было решено применить серебряно-цинковые аккумуляторные батареи «30/3», имевшие значительно большую емкость по сравнению с традиционными свинцово-кислотными.
ПЛ имела двухкорпусную архитектуру. Прочный корпус, а также все поперечные водонепроницаемые переборки были выполнены из стали с пределом текучести 60 кгс/мм>2 . Это позволило увеличить предельную глубину погружения по сравнению с ранее построенными отечественными дизель- электрическими подводными лодками на 100 м.
Первые пять субмарин имели легкий корпус, изготовленный из маломагнитной стали. Однако в дальнейшем из-за коррозионного растрескивания вновь вернулись к использованию обычной стали.
Начиная с шестого серийного корабля на легкий корпус наносилось специальное резиновое противогодролокационное покрытие.
По тактико-техническим данным, мощности оружия, радиотехническому вооружению, корабельным системам, механизмам и устройствам подводные лодки 651-го проекта превосходили все существующие в 60-х годах отечественные и зарубежные дизель-электрические подводные лодки. Применение противогидролокационных покрытий, средств шумопоглощения, мер по звукоизоляции механизмов от корпуса корабля, нового движительного комплекса с малошумными гребными винтами в направляющих насадках обеспечивало ПЛ 651-го проекта уровень шумности, меньший чем у лодок других проектов, при рекордно высокой для отечественных ДЭПЛ скорости полного подводного хода – более 18 узлов. Дальность плавания экономичной подводной скоростью 2,8 узла составляла 810 миль.
Характеристика ДПЛКР проекта 651
Длина наибольшая 85,9 м
Ширина наибольшая 9,7 м
Осадка 6,9 м
Водоизмещение:
нормальное 3174 м>3
подводное 3750 м>3
Запас плавучести 40.0%
Предельная глубина погружения 300 м
Рабочая глубина погружения 270 м
Полная скорость подводного хода 18,1 уз.
Надводная скорость 16,0 уз
Автономность 90 сут.
Экипаж 78 чел.
Однако сохранить высокие характеристики подводного хода на достигнутом уровне не удалось: в начале 60- х годов произошло резкое обострение, а в дальнейшем – полный разрыв советско-китайских отношений. «Великая дружба» сменилась многолетней враждой. Это самым нежелательным образом сказалось и на отечественном подводном кораблестроении. Из-за прекращения массовых поставок китайского серебра, необходимого для производства серебряных аккумуляторов, уже с четвертой лодки 651-го проекта кораблестроители вынуждены были перейти к установке обычных свинцовых аккумуляторных батарей «60 СМ-П». В результате скорость подводного хода упала до 14,5 узлов и, что самое печальное, дальность плавания экономической подводной скоростью сократилось более чем вдвое – до 350 миль.