— Но новые предбанники, которые ты закрыл, появились недавно, — ответил Кеаль.
— Правильно. Думаю, что это связано с изменившейся ситуацией. Софот мне рассказал, что его только сейчас начали подбивать на то, чтобы он открыл предбанник. Значит, это было кому-то нужно! Но самое любопытное — поведение и происхождение Синхая и других обитателей подземелья. Когда я размышляю о них, меня просто распирает от любопытства.
Они уже почти достигли оврага, когда Арес, зорко вглядывающийся в даль, показал копьем на едва заметные черные точки на горизонте.
— Четыре всадника, — сказал он. — Наши приятели-маги?
— Вероятно, — произнес Виктор.
— Они, они! — радостно отозвался Кеаль. — Кому тут еще быть?
— Через коршуна видно лучше, — сказал Арес после небольшого молчания. — Да, они. Спускаемся в овраг!
Это был большой глубокий овраг, поросший крупным кустарником и даже низкорослыми деревцами. На его дне росла трава и валялись непонятно откуда взявшиеся камни. Спуститься в овраг без риска сломать себе шею можно было лишь в одном, пологом месте.
— Мне нужно, чтобы хотя бы двое всадников спешились и пошли сюда, — говорил Арес, придирчиво оглядывая место засады — небольшую «поляну» на дне, свободную от кустов и деревьев. — С двумя конными я справлюсь, а потом вернусь за пешими. Продержитесь хоть?
Тон бога войны не дышал оптимизмом. На Ролта еще можно положиться, но он не справится с двумя магами-трехрукими. А Кеаль… какой от него прок в таких делах?
— Обижаешь, — с обидой в голосе сказал Кеаль. — Мы справимся. Да и я один справлюсь. Ты хоть знаешь, с кем говоришь? Перед тобой лучший в мире специалист по бою ногами!
— По какому бою? — переспросил Арес, отрываясь от осмотра кустов.
— Ногами!
— Ты-то? — Бог войны даже не пытался скрыть недоверия.
— Я. Конечно же я! Что переспрашиваешь? Если бы ты относился ко мне с почтением, то я бы научил тебя паре приемов. Поспорим, что ты никогда таких приемов не видел?
— Я видел все приемы, — хмуро ответил Арес. — Любого боя. Даже боя ногами.
— Но этих не видел, нет! — продолжал настаивать Кеаль. Он уже не улыбался, как прежде, а смотрел серьезно и даже немного сурово. — Поспорим! Если выиграешь, я тебе подарю меч, который добудет Ролт.
— Это и так мой меч, — сказал Арес. — Его добудет мой верховный жрец!
— Твой или не твой — еще вопрос, — ответил Кеаль. — Но я на меч не буду претендовать, если проиграю спор.
Виктор скромно молчал. У него было свое мнение насчет собственника меча. Он считал, что меч принадлежит ему.
— Согласен! — неожиданно сказал Арес, который, видимо, решил, что проще сейчас выиграть заведомо предсказуемый спор, чем потом пререкаться с Кеалем из-за меча. — Показывай свои приемы.