— О! — произнес Кеаль и обернулся к Виктору: — Вот скажи, добрый Ролт, что главнее всего в бою ногами?
— Не знаю, — пожал плечами Виктор, бросая тревожный взгляд в сторону горизонта, чтобы определить, намного ли приблизились точки. — Я не занимался рукопашным боем.
— При чем тут «рукопашный»? — возмутился Кеаль. — Эх ты, не знаешь простейших вещей! В бою ногами самое главное — это сами ноги. Если у бойца есть хорошие ноги, то он определенно выиграет у того, у кого они плохие!
— Гм, — сказал Арес.
— Сильные, крепкие ноги — это залог успеха. И не надо «гм»! — гнул свое Кеаль. — Я сейчас покажу вам, что такое хорошие удары ногой!
— Показывай уже, — ответил Арес. — И помни: я должен их не знать!
— Не волнуйся, не волнуйся. Моих приемов ты точно не знаешь. — Кеаль почему-то подошел к пони и наклонился.
Бог войны и Виктор переглянулись.
Кеаль ухватил руками за заднюю левую ногу смирно стоявшего пони и… начал ее быстро отвинчивать. Пони же не шелохнулся.
— Удар зависит от ноги! — торжественно сказал Кеаль, размахивая толстой белой ляжкой. — Вот от этой прекрасной ноги! Да я… такой ногой!..
— Тьфу! — сказал Арес. — Я так и знал. Обманул!
— Это делается так! — увлеченно говорил Кеаль, вращая ногу и нанося разные удары. — Вот так! И так! Но самый главный удар ногой — плашмя!
— Когда я уже от него избавлюсь? — задал бог войны риторический вопрос.
— А пони — глиняный? — осторожно осведомился Виктор, потрясенный зрелищем.
— А то! Глиняный и на шарнирах, которые недавно изобрел кузнец из Трилиа, после чего его убили жрецы демонов, — с гордостью ответил Кеаль. — Я двигаюсь вместе с прогрессом! Ну что, Арес, отдашь мне меч? Видел такой прием в бою ногами? Или еще поспорим?
— Скажи, Кеаль, — задумчиво спросил Виктор, в то время как Арес оскорбленно молчал. — А не тяжело шутить раз за разом, век за веком, да еще так, чтобы получалось каждый раз по-новому?
— По-новому невозможно, — серьезно ответил бог обмана. — Первое столетие еще куда ни шло, а потом приходится повторяться. К счастью, старые объекты шуток быстро умирают, а новым-то и невдомек, что все шутки прежние. Так и перебиваюсь.
— Но другие-то боги живут долго, — возразил Антипов. — Как быть с ними?
— С ними вообще просто. Боги шуток не понимают. Ни новых, ни старых. Никаких. — Кеаль выразительно посмотрел на Ареса.
Четверо всадников вскоре подъехали к оврагу. Они были одеты в такие же коричневые плащи. Один из магов посматривал на медальон.
Сначала всадники не обратили никакого внимания на безоружного человека в белой рубашке и со всклокоченными каштановыми волосами, сидящего на дне оврага. Вновь прибывшие проехали немного вдоль обрыва, сбрасывая вниз мелкие комья земли и однообразно переговариваясь на темы «Куда они подевались?» и «Они должны быть где-то здесь». Затем вернулись, повинуясь словам держащего медальон, и только потом остановились у пологого спуска.