— Как графиня? — быстро спросил Виктор, не обращаясь ни к кому конкретно. — Лучше?
— С чего бы ей быть лучше, господин ан-Орреант? — буркнул маг, смотря куда-то в потолок. — Это — оружие балансеров!
— Нет, — Вирета мотнула головой, и слезинка, оторвавшись от щеки, упала на подушку. — Не лучше. Знаете, тела убийцы не могут найти. И кинжала тоже. Как только вы куда-то выбежали, все исчезло!
— Все да не все, — ответил Виктор, подходя к кровати и пристально рассматривая графиню. — Не помогло! Не помогло!
— Что не помогло, господин ан-Орреант? — Маг смотрел на Антипова так же внимательно, как тот на Ласану. — Ваше бегство?
— Она умрет? — спросил Виктор вместо ответа. — Умрет ведь?
— Это оружие балансеров, — произнес маг, убирая Длань, вьющуюся над графиней. — От него нет спасения. Кинжал просто действует медленнее, чем духовая трубка.
Графиня громко вздохнула. Антипов подумал, что вот она — несправедливость. Просто лишнее доказательство, что случайность правит миром, а не разум. Ласана молода, красива, богата и влюблена. Зачем ей умирать? Уж если кто и должен жить, так только она. Сколько у нее счастья впереди! Сколько счастья она могла бы доставить сама! О, такие женщины щедро приносят счастье, завернутое в платья разных цветов, украшенное кольцами, ожерельями и даже маленькой графской короной.
Ласана вдруг открыла глаза и посмотрела прямо на Виктора. Ее взгляд был чист и глубок.
— Господин ан-Орреант, — прошептали губы девушки, — я все слышала. Прикажите привести жреца, если вы не против, и обещайте мне…
Графиня замолчала.
— Жреца? Конечно, — ответил Виктор и, повернувшись к двери, заорал: — Жреца, быстро! Терсата сюда!.. Жрец скоро будет, — сказал он, наклоняясь к Ласане. — Но почему я должен быть против? Это ведь только вам решать.
— И вам… — Графиня закрыла глаза, но ее шепот был хорошо различим. — Жрец нужен не для того, чтобы проводить меня… для другого.
— Для чего? — удивился Виктор, рассматривая маленькую родинку на ухе.
— Вы сохраните имя моего рода и должность… лорда-судьи… — едва слышно прошептала графиня, вновь теряя сознание.
Виктор наморщил лоб и тут же понял. Ласана перед смертью хотела, чтобы он женился на ней! Если бы Антипов сейчас подумал о своих недавних планах, то понял бы, насколько самонадеянно было его желание тянуть со свадьбой целый месяц. Судьба все решила иначе: человеческие намерения — не авторитет для нее. Но Виктор думал лишь о том, как спасти девушку. Он ждал появления Кеаля или Ареса и был готов выполнить любое желание графини. Она хочет жреца? На здоровье! Она собирается замуж? Пожалуйста!