Спустились и мы, оружие взяли с собой.
Семья, тем временем, торопилась, спускалась по пологому склону.
Впереди шёл отец, высокий темноволосый мужчина в клетчатой зелёной рубашке. И в очках, как сохранил только. Жена с детьми - следом. "Потеряшки" обступили нас с Монголом и заговорили все разом на каком-то незнакомом языке. Почти сразу же женщина из общего гомона выпала, разревелась… Да. "Потеряшек" узнаёшь сразу, как бы хорошо ни сохранились их одежда и обувь. По глазам.
Мы Монголом растерянно переглянулись.
- На каком это он, Серый?
- Вроде знакомый в чём-то… слова такие. Что-то проскальзывает, а не соображу.
Знали же мы, что когда-то это случится, как-то внутренне готовились, и вот оно, Первый Контакт - стоим и хлопаем ушами.
- Якуб Скленарж! Чех! - наконец протянул нам руку мужчина, - Руссия?
Чех. Опа-на. Вот так номер!
- Русские, - подтвердил я и добавил, чтобы сказать хоть что-то, а не стоять столбом. - Чехия? Я был у вас в гостях. Прага, Карлов мост, Влтава с лебедями, пивас гут.
Они радостно закивали, опять заулыбались. Женщина вытерла слезу, зовёт в дом, показывая руками: "Несмотря ни на что, я способна вас хоть чем-то угостить". Молодцы, чехи, не сломались.
- Шам, поднимись на борт, возьми что-нибудь на камбузе. И капитана позови, в дом пойдем, знакомиться.
Парнишка стоит рядом, смотрит на "калаш", тоже тянет мне руку. В другой - длинная сухая струганная палка, крепкая на вид. К палке крепко примотан полуметровый отрезок алюминиевого уголка-тридцатки, боевой конец остро заточен. Это где он такое взял?
Пришли наши.
- Спик инглиш? - до Коломийцева очевидное дошло первым.
И контакт у нас пошёл. Сначала я оттарабанил положенное. По-русски:
- Командир группы разведки анклава и Замка "Россия", Демченко Сергей Вадимович, - и протянул свое удостоверение главе семейства. Корочки вызвали бешеный восторг. Ксиву щупали, тискали, умилялись печатью. Понятное дело, западники, стосковались по порядку-то… По-английски выказать официоз мне оказалось куда как труднее, должность свою я предъявил, да простят меня переводчики, как "чиф-сталкер". Помог Коломийцев, шпаривший на инглише - только в путь.
Чехов выбросило довольно далеко отсюда, на краю огромной "прерии" или "саванны". Я думаю, всё же, что степи, нечего нам чужие словеса для ближней топонимики применять. Их было всего двадцать четыре человека, скорее всего, Смотрящие решили, что такого количества представителей народов, не включённых в раздел проекта "селективные группы", но подлежащих тестированию в виде монокластера, для Земля-2 вполне достаточно. У старшего группы имелась бумага, найденная на столе одной из трёх изб. Ну, это ясно, "паспорт" у них был, как и предполагалось научниками. Выжили только эта семья, всех остальных убили. После этого спасшиеся снялись с насиженного места и пошли по малым речкам к большой реке, рассудив, что в тех землях им не выжить. Простая и страшная история.