Мы сели на скамейку. Дарси притих и спокойно стоял, мирно повиливая коротким хвостиком.
– Вы что, всегда занимаетесь спортом в таком романтическом наряде? – спросил мой новый знакомый.
Дарси взглянул на меня с явным интересом. Я ничего не ответила.
– Я сегодня так хотел посмотреть матч! Вывел Дарси часов в семь вечера, прогулял минут двадцать, вернулся… Так не прошло и часа, как он снова стал рваться на улицу. Запрыгнул на кресло, тыкался в лицо… Спорить с ним бесполезно. В общем, пришлось идти. Я думал ограничиться парой кругов вокруг дома, но он прибежал именно сюда. Видимо, что-то предчувствовал! – мужчина говорил задумчиво, как будто рассуждая с самим собой.
– Должно быть, предчувствовал, что нарушит мои планы, – предположила я.
– У вас были особенные планы?
– Да, я собиралась привести себя в форму. Подышать свежим воздухом, бодростью зарядиться…
Было видно, что мои слова расстроили нового знакомого. Тогда я решила сгладить ситуацию:
– Вообще-то Дарси мог просто испугаться. Я на него чуть не наступила.
– Вы молодец! – мой собеседник заметно повеселел. – Занимаетесь спортом. Я тоже давно собираюсь начать бегать. Но как-то не получается. Из офиса – в машину, из машины – в офис. Трудно вырваться из этого круга. Может быть, поэтому и один живу. За последнее время стал, мягко говоря, солидным. Силу и скорость ощущаю только за рулем.
– Солидность не портит мужчин, даже наоборот, – миролюбиво улыбнулась я и смутилась, увидев в его глазах интерес. Повисла пауза. Я не нашла ничего лучшего, чем сказать:
– Ну, мне пора!
И бодро встала со скамейки.
– Возьмете нас с Дарси на пробежку? – мой собеседник поднялся следом. – Тем более я тоже в кроссовках. Буду вас защищать.
– От кого? – спросила я.
– Весь парк кишит злобными мопсами, пугающими романтических спортивных девушек.
– Вы даже с Дарси не очень справляетесь, как же сможете защитить меня от остальных? – спросила я с иронией.
– Почему? Посмотрите на Дарси. Он молчит. Значит, понял, что меня нужно слушаться.
Дарси действительно сидел спокойно и с любопытством наблюдал за нами.
– Но учтите, я бегаю быстро, – с вызовом заметила я.
– Солидным мужчинам не помешает быстрое движение вперед, – он с радостью принял мой вызов.
Дарси, потягиваясь, встал и тоже приготовился бежать вместе с нами.
Мы вышли на дорожку. Я стала набирать скорость. За спиной послышалось шумное дыхание. Мой спутник старался продолжить беседу:
– А это здорово, что мы с вами встретились. Спасибо Дарси! Я и не ожидал, что кто-то способен сподвигнуть меня на такие спортивные достижения. А сейчас понял, что мне нужны регулярные пробежки. Может, перейдем на ты? Спорт сближает людей…