Если он сбежал – а похоже, так и есть, – его можно отыскать. Даже если Трюшон решил уплыть в Америку, Сезар до него доберется. И тогда, как там сказала Ивейн? – можно будет намотать его кишки на люстру.
Кровожадно, но как заманчиво.
Послышался негромкий стук в дверь, и Сезар рявкнул:
– Да!
Вошел Флоран, держа в руке письмо.
– Ваша светлость, это только что доставили. Принес какой-то мальчишка.
Наверное, это от Ивейн, она беспокоится. Поблагодарив верного слугу, Сезар отослал его и распечатал послание, – а увидев, что там было, оперся рукой о стол, чтобы не упасть.
Нет, Трюшон не сбежал.
Желтоватая бумага, почти неразборчивый почерк, но каракули складываются в слова:
«И возгорелся огонь в скопище их, пламень попалил нечестивых»[10].
В правом нижнем углу – мелкие инициалы I.P., словно горящее клеймо на коже. А на обороте – Сезар перевернул листок – приписка:
«Приезжайте к мученице немедленно, иначе оба они умрут».
Холод объял разум, но это был холод логики, и озарения приходили теперь, словно вспышки.
Мученица. Святая Кристина из Больсена. Ее церковь.
Они оба, те, кто знает Поджигателя, – священник, отец Демаре. И… Ивейн?..
Глава 20
Парижский Поджигатель
Когда Сезар подъехал к церкви Святой Кристины, стемнело окончательно. Дождь усилился, превращая немощеные дороги в кашу, а мощеные делая скользкими, как лед. Каштаны у церкви шумели обиженно и сурово. Сезар спешился и вполголоса велел следовавшему за ним Флорану:
– Жди здесь. И если кто-нибудь появится – ты знаешь, что делать.
Слуга только молча кивнул.
Виконт, не скрываясь, пошел по дорожке к дверям церкви, дернул за массивное кольцо, однако дверь оказалась заперта. Что за черт? Но тут Сезар вспомнил, что есть и второй вход – около кладбища. Судя по всему, Поджигатель тоже знал о нем. Если он готовился, то просчитал все пути.
Сезар обошел церковь, стараясь ни на что не налететь в темноте. Деревья сердито сыпали на него каплями, негодуя, что он вторгся на их территорию. Как он и ожидал, дверца оказалась приглашающе распахнута, черный провал коридора смотрелся проходом в ад. Адское пламя еще не зажглось. Возможно ли сделать так, чтобы оно не возгорелось?
Ах, если бы он понимал мотивы Поджигателя… Но тот по-прежнему оставался загадкой.
Очень тихо, стараясь не делать лишних движений и не плодить лишних звуков, Сезар вынул нож; обычно виконт предпочитал саблю, однако здесь, в маленькой церкви, она оказалась бы практически бесполезна. Ступая осторожно, как будто под ногами в любой миг могла разверзнуться пропасть, Сезар пошел по темному коридору. Дверь в конце его тоже была открыта, и оттуда тянуло ароматом свечей и ладана, церковной духотой.