Похоже, у подавляющего большинства мужчин аллергия на девушек из научных кругов.
Но и ландшафтовед с двумя дипломами, и аспирантка, отмеченная грантом, все же надеялись, что в каждом правиле имеется исключение.
Глория едва не смяла передним бампером столб, увенчанный рекламой мыла, сдобренного розовой эссенцией.
Надеялись — и не зря!
Влюбившейся аспирантке казалось, что теперь-то наверняка ее сильное, едва контролируемое чувство не должно остаться безответным.
Надо только дотерпеть до завтрашнего утра, до как бы случайного свидания, о котором никто еще не знает.
Подрулив к стоянке автомобилей, почти не заполненной в этот будний день, Глория на миг поймала собственное черноволосое и голубоглазое отражение в зеркальце, приклеенном на панели между спидометром и тахометром, и, улыбнувшись сама себе, выдала знаменательную фразу:
— Bay! Для всей Америки — обычный трудовой день, но только не для меня!
Девушка, явно вступающая в новую, еще не изведанную полосу жизни, нашарила на заднем сиденье косметичку и еще разок перемигнулась с зеркальцем, которое лучилось то ли от благостного сентябрьского важного солнца, то ли от радости за голубоглазое отражение.
Конечно, подружка Ти разнесет по всей округе весть о первой настоящей любви Глории, поглощенной до этого исключительно научными изысканиями… Но зачем скрывать этот неопровержимый факт? Что случилось, то случилось.
Как обычно, Глория Дюбуа, миновав общий турникет, прямиком направилась к служебному входу.
И как всегда, давний знакомый, толстяк Браун в сдвинутой на лысину фуражке с эмблемой в виде серебряной розы, дружески окликнул привлекательную особу.
— Все хорошеешь, Гло! — Браун приласкал огромной ладонью кобуру и шутливо добавил: — Не хуже наших роз!
— Куда мне до них!
— Только не надо скромничать.
Аспирантка уделила мгновение скучающему привратнику.
— Сэр, кажется, ваша племянница поступила в наш университет?
— О да, мисс.
— И как она, уже адаптировалась в студенческой среде?
— Трудно сказать. — Браун снова приласкал кобуру. — По-моему, там какие-то трения с однокурсницами.
— Это понятно: вначале каждый норовит показать характер.
— Боюсь, как бы она не бросила учебу.
— Привыкнет.
— Будем надеяться.
Разговор явно затягивался, и Глория непринужденно прервала диалог вопросом, который явно намекал на то, что вечно занятой аспирантке надо спешить.
— Где, интересно, сейчас Тина Маквелл?
— Как всегда, в своей конуре. Но имей в виду: она сегодня не в духе.
— С чего бы это?
— Слышал, что новый проект по расширению и изменению структуры посадок не прошел утверждения в Совете попечителей.