— Можно, я тебя провожу?
— Надеюсь, не в последний путь?
— Извини, я неточно выразилась.
— Извиняю.
— Я бы хотела попрощаться с тобой.
— Тебе не надоело меня хоронить?
— Опять ляпнула не то.
— Королева, соберись с мыслями.
Мужская ладонь ободряюще похлопала по девичьей.
— Соберись.
— В общем, я хотела бы сопровождать тебя до твоего дома.
— Пожалуйста! Я устроился в университетском кампусе, и весьма неплохо. — Георгий Орлов перенес ладонь на запястье чересчур разнервничавшейся голубоглазой американки. — По крайней мере, удобства не во дворе.
— Это что, русская народная мудрость?
Глория Дюбуа заставила себя улыбнуться.
А русский пациент нащупал пульс гостьи, подверженной резким перепадам настроения.
— Почти.
— Во дворе, — повторила Глория. — Но я имею в виду не кампус.
— Не понял.
— Я говорю о России.
— С чего ты взяла, что я собираюсь уезжать из Штатов?
— Я подумала, что твои родители после того, что случилось, не захотят мириться с твоим пребыванием здесь. — Глория скомкала край одеяла. — Что они непременно потребуют твоего возвращения. Чтобы ты не ринулся спасать очередную американку. Они найдут тебе на родине настоящую русскую девушку, и та вылечит тебя и от ран, и от америк, и от всяких прочих глупостей!
— Ну, Королева, не надо так сильно преувеличивать. Отец и мать у меня люди крепкие, к тому же я достаточно взрослый и давно все решаю сам.
— Значит, ты…
— Остаюсь! — Георгий Орлов многозначительно поправил лангетку с перебинтованной рукой. — Мне и тут неплохо… Когда не стреляют.
— Как я рада! — Глория, не сдерживая ликования, порывисто обняла русского пациента.
Георгий Орлов невольно застонал.
— Прости! Я забыла!
— Ничего, я тоже забыл…
Тут в палату шумно вторглась гранд-маман с бархатным ридикюлем, с которым обычно посещала банк.
— Так, дети мои, все готово к эвакуации!
— Ба, ты о чем?
— Деточка, я проконсультировалась с весьма знающими специалистами, они все убедительно посоветовали сменить нашему раненому обстановку. И я тоже считаю, что домашние условия будут способствовать скорейшему выздоровлению…
— Нет, я не позволю. — Глория Дюбуа поднялась и загородила русского пациента от слишком энергичной бабушки. — Я не позволю!
— Деточка, по заключению врачей, он вполне транспортабелен.
— Я не позволю отправлять Георгия Орлова вопреки его воле!