Роксана пыталась очень осторожно и тактично объяснить Питеру Хелдерику, что происходит на самом деле, но он не желал ее слушать и притворялся, что не верит ей. Но в то же время было совершенно очевидно, что он постоянно был настороже, когда объезжал близлежащие деревни.
Балийцы, обычно улыбающиеся, добродушные, приветливые люди, при виде миссионера поспешно скрывались в своих крытых пальмовыми листьями хижинах и нарочито отворачивались и уходили, когда он пытался с ними заговорить.
И только ребятишки не боялись его и смотрели на него с любопытством, ожидая, не подарит ли он им сладости.
«Это все безнадежно! Совершенно безнадежно!» — снова и снова говорила себе Роксана.
Но она не решалась сказать это вслух, так как не хотела причинять дяде еще большей боли, он и так очень страдал.
Роксана понимала, что он прекрасно осознавал все, что происходит вокруг, потому что с каждым днем морщины на его лице становились все глубже и глубже, а сам он таял на глазах, пока одежда, которую он привез с собой из Голландии, не повисла на нем, как на огородном пугале.
Питер с большим трудом заставлял себя есть даже те вкуснейшие блюда, которые готовила специально для него Гитруда и которые когда-то дома были у него самыми любимыми.
Он часто надолго уходил из дома и бродил вокруг по лесам и полям, словно призрак, или, как говорили балийцы, лейяк. Лейяка местные жители страшно боялись.
Балийцы испытывали такой глубокий ужас перед злыми духами, что, как прекрасно понимала Роксана, было очень опасно, если в их головах возникнет ассоциация между кем бы то ни было и злым духом лейяком. Они считали, что злой дух танцует в пламени и обитает на кладбище, а старики верили, что он вернется вновь на землю при следующем рождении в облике какого-нибудь дикого, опасного животного, например тигра, обезьяны или акулы.
Она слышала, что человек просто обречен стать лейяком, если он начинает изучать древние манускрипты и проникается их духом.
Роксана подумала о том, что Питер Хелдерик во время своих бесконечных блужданий по лесу часто повторял про себя слова молитв, которые, очевидно, поддерживали его дух и придавали уверенности, но в то же время они могли испугать любого балийца, который мог его услышать.
Роксана была совершенно уверена, что с дядей Питером происходит что-то очень серьезное. Он сильно ослабел и теперь возвращался домой из своих многочасовых блужданий совершенно истощенным, без сил, он отказывался от еды и просто лежал на своей постели, уставив неподвижный, отсутствующий взор в пространство.