У местных жителей было гораздо больше радости и веселья в жизни, чем у голландцев с их социальными барьерами и нетерпимостью к инакомыслящим. А кроме того, рассуждала она, голландцы определенно не захотели использовать представившуюся им чудесную возможность здесь, на Бали, научиться у мудрых туземцев тому, что можно было бы назвать тайной гармоничной жизни.
Все два года, что она провела на острове, Роксана никогда не видела ни одной серьезной драки ни между взрослыми, ни между детьми. Жители деревни всегда заботились друг о друге, если кто-то был болен или у кого-нибудь случалось несчастье, они готовы были тут же прийти на помощь, и всегда с таким вниманием и заботой, каких она никогда не видела ни среди своих соотечественников в Англии, ни в Голландии.
Но сегодня был особенный день, и из-за того, что она была так счастлива, Роксане не хотелось даже думать плохо ни о голландцах, которые презирали ее дядю, ни о Патрике Грентоне, из-за которого она уехала из Англии после свадьбы своей матери. Напротив, ей даже стало казаться, что он невольно послужил ей на благо, ведь если бы не он, Роксана не оказалась бы в конце концов на Бали и не встретилась с графом.
«Полюбив графа, я готова любить весь мир», — говорила она себе.
Внезапно ее сердце замерло и тут же сильно забилось, она услышала, как кто-то вошел во двор, скрипнув калиткой.
И из-за того, что она была так взволнована от мысли, что сейчас снова увидит графа, и оттого, что чувствовала невольное смущение, вспоминая свой восторг и изумление от его поцелуев, она не стала оборачиваться на звук шагов и встречать его, как хотела сделать это вначале.
Вместо этого с сильно бьющимся сердцем она продолжала сидеть спиной ко входу и, пытаясь удержать взволнованное дыхание, почти ничего не видя перед собой, что-то медленно и старательно вырезала в той фигуре мужчины, над которой сейчас работала.
А затем она вздрогнула, когда услышала, как голос, совсем не тот, которого она ждала, а, напротив, тот, которого привыкла бояться, произнес:
— Я так и думал, что застану вас за работой, в то время, как все остальные нормальные люди отдыхают в полуденный зной.
Роксана обернулась и взглянула на губернатора, стоящего за ее спиной, на его красное вспотевшее лицо, тяжелую, нависающую над ней массивную фигуру. От изумления, что видит перед собой совсем не того, кого она ожидала, девушка была не в силах даже двинуться с места.
— Я хочу говорить с вами, Роксана.
— О чем? — спросила она чуть охрипшим от волнения голосом.
— О вашей просьбе остаться на Бали прежде всего.