Я подошла вплотную и прижала ладони к одной из резных гирлянд. Неодушевленные предметы могут рассказать о себе очень многое, надо только уметь найти с ними общий язык. Но в тот день у меня это не получилось: сначала не дали выспаться, потом испортили аппетит зрелищем недоеденной мыши… Буфет несколько раз вздрогнул, хлопнул дверцами, и на этом все закончилось.
Аркадий снял посуду с нижней полки и отодвинул заднюю стенку. Там и в самом деле находилась небольшая ниша, по всей вероятности, предназначенная для хранения чего-нибудь вроде пачки писем, денег или, может быть, шкатулки с драгоценностями. Но сейчас тайник и в самом деле пустовал.
– Ну, что..?
– Знаете, самым простым решением было бы вычислить и вызвать сюда женщину, которую вы поневоле вспоминаете как свою прабабушку. Это, конечно, запретная магия, но проблема в другом. Получив в свое распоряжение открытый канал, прабабушка начнет вас посещать, когда захочет. Если вы ничего не имеете против семейного привидения …
– Нет уж, только не это! Может быть, существуют какие-нибудь другие способы?
– Вы говорите, полтергейст начался не сразу после того, как вы купили буфет, а какое-то время спустя?
– Да, первые три недели все было спокойно.
– Скажите, а за последнее время вы приносили домой еще какие-нибудь старые вещи?
– Конечно, мне удалось найти шкатулку для рукоделия, середина девятнадцатого века, подлинник, альбом для фотографий, к сожалению, почти пустой и фарфоровую статуэтку – танцующая пастушка. Правда, она склеена, но какое это имеет значение!
– Хорошо. Аркадий, а где все эти вещи?
– Без проблем, все покажу.
Вещей оказалось намного больше. Аркадий несколько раз вспоминал то о томике стихов, купленном в "старой книге", то о рамке для фотографии, откопанной на барахолке. В конце концов, вещами оказались завалены обеденный стол, раздвинутый на максимальную длину, кресла и подоконники. Оставалось только подготовиться к довольно сложному магическому мероприятию, которое, к тому же, могло не дать никаких результатов. Пришлось вернуться домой и прихватить кое-что из заветного сундучка.
Не буду описывать само мероприятие, скажу только, что стены и потолок комнаты пришлось изрисовать углем из печки, а паркет изрядно пострадал от едкой настойки, в состав которой входили такие редкие и дорогие ингредиенты как змеиные лапки, жабьи хвостики и драконова кровь.
Мои старания увенчались успехом. В то мгновение, когда я уже открывала рот, чтобы сказать Аркадию: "ничего не вышло", тонкий красный луч протянулся из глубины буфета и уперся в старинный альбом в потертом кожаном переплете.