Я начертила на песке вокруг ковра несколько треугольников, а потом заключила всю конструкцию в пентаграмму, которая заняла собой почти всю площадку. Получившиеся канавки мы заполнили травяной смесью и подожгли. Мы заняли места на концах пентаграммы: я на одиночном луче, потом Надя с Киром, затем Вадим с Людочкой. Деткам было сказано ничего не бояться и просто помогать удерживать джинна, так сказать, в рамках.
Корни сосен медленно отпустили ковер. Тот сначала дернулся, а потом сделал попытку уползти, но магические фигуры и слабо тлеющая травяная смесь не пускали его. И тут появилась выбивалка, то есть не сама по себе, а с моей помощью. Совсем как во вчерашней демонстрации она принялась выбивать пыль из ковра. В полном соответствии со сценарием из середины вырвалась струйка черного дыма, которая превратилась в высокую мужскую фигуру. Вид у джина, надо сказать, был весьма устрашающим – абсолютно черная кожа в сочетании с европейскими чертами лица и горящими красными глазами без зрачков. Сделав несколько неудачных попыток прорваться, он внимательно обвел нас взглядом. "Ищет слабое звено" – мысленно произнес Вадим. Никто не впал в панику: я даже не пошевелилась, Кир поднял руки жестом киношного мага, Надя показала джину язык, Людочка состроила "нос", Вадим… та-а-к, кажется, кто-то американских фильмов пересмотрел. Еще раз такое увижу…
Джинн обвел нас глазами еще раз и заговорил, обращаясь сразу ко всем:
– Не бойтесь меня, я исполню любое ваше желание. Хочешь, прямо сейчас стать взрослой? – это персонально Людочке. Хочешь жить долго и счастливо с тем, кого сама выберешь? – это уже Наде. Хочешь стать великим магом? – это Вадиму с Киром одновременно.
Наконец его горящие красные глаза обратились на меня. Ничего себе, наглость: меня пытаются зачаровать! Ну, уж нет, с защитой у меня все в порядке!
– Хочешь…
– Хочу, только сначала ты поклянешься исполнить все в точности и без пакостей.
– Да, пожалуйста – и джинн чисто человеческим жестом развел руками, при этом обаятельно улыбаясь. Лопни мои глаза, чтоб мне пусто было; этого достаточно?
– Нет, повторяй за мной – и я произнесла длинную фразу на арабском языке, которая была ни чем иным, как древней клятвой, нарушив которую джинн моментально прекращает свое существование.
– Ни за что на свете! – взревел джинн и с удвоенной силой рванулся за границу пентаграммы.
И тут я с ужасом заметила, что травяная смесь почти прогорела, а детки, вместо того, чтобы помогать мне, наблюдают за происходящим, раскрывши рты. Все, сейчас вырвется и мало не покажется никому. Но именно в это мгновение гнусавый механический голос произнес: "тринадцать часов тринадцать минут". Черная фигура немного сдулась как проколотый воздушный шар, но на стремлении покинуть огороженную территорию и добраться до меня это не особенно сказалось. Еще немного и защита будет окончательно сломана и тогда… Но, не успела я подумать, что же будет "тогда", как со всех сторон в джинна что-то полетело, какие-то мелкие и легкие предметы. Сосновые шишки! Они сгорали, не успев коснуться его, но ведь на это тоже нужно было отвлечься. Нескольких секунд хватило мне, чтобы соткать дополнительную сеть с привлечением водной стихии – самое логичное действие, когда имеешь дело с джинном, а озеро в двух шагах от тебя.