Но основной выход Сталин видел в притоке свежих, молодых, грамотных людей. Он предлагал партийным секретарям: «прежде всего надо суметь, товарищи… подготовить каждому из нас себе двух замов… свежие силы, ждущие своего выдвижения». Он говорил о необходимости «расширять таким образом состав руководящих кадров… Людей способных, талантливых у нас десятки тысяч. Надо только их знать и вовремя выдвигать, чтобы они не перестаивали на старом месте и не начинали гнить. Ищите да обрящете».
Антисталинисты усматривают в этом призыве вождя некий скрытый смысл: замысел «подготовки будущих репрессий», но, конечно, – это логика кретинов. Если бы это было так, разве он сообщал бы об этом вслух? Он недвусмысленно объявлял: «Эти товарищи должны дать не одну, а несколько смен, могущих заменить руководителей Центрального комитета нашей партии». При этом он высказал простую мысль: «Мы, старики, члены Политбюро, скоро отойдем, сойдем со сцены. Это закон природы. И мы хотели бы, чтобы у нас было несколько смен». Испытывая острый недостаток в грамотных работниках, по существу, Сталин выдвинул программу переобучения и привлечения к управлению свежих сил.
Однако его призыв «натолкнулся на глухую стену непонимания», на нежелание обсуждать то, что он предлагал обсуждать. Из двадцати четырех членов ЦК, выступивших в прениях по его докладу, пятнадцать снова свели все партийные проблемы к необходимости поиска врагов. Признав с готовностью свои ошибки и сложив ответственность за недостатки на своего предшественника Шеболдаева, 1-й секретарь Азово-Черноморского крайкома Евдокимов сразу же заговорил о засилии врагов. «Везде, – утверждал он, – в руководстве (края) сидели враги партии, и первые и вторые секретари… Подавляющее большинство членов партийных комитетов тоже оказались врагами. Взять в Ростове, в Таганроге, в Шахтах, в Новочеркасске – во всех горкомах и райкомах здесь подавляющее большинство членов комитетов оказались врагами.
Я уже не говорю о городских советах и вообще о советских организациях. Почти все звенья затронуты начиная с Наркомзема, Наркомсовхозов, крайвнуторга и т. д. Крепко, оказалось, засели и в краевой прокуратуре. Даже председатель Спецколлегии оказался врагом… Две организации чекистов возглавлялись врагами партии. Великая была засоренность троцкистскими фашистскими элементами и состав крайкома, райкомов – городских и сельских».
1-й секретарь Саратовского крайкома Криницкий сообщал: «Мы вскрыли за 1936 г. троцкистов и зиновьевцев, это была большая группа. Сюда входили секретарь Паласовского канткома Лепешов, секретарь Франкского канткома Федотов, правда, освобожденный от работы, секретарь Энгельсского канткома Трушин, второй секретарь Мариентальского канткома Иванов. Это работники, работавшие в политотделах и перешедшие на партийную работу в канткомы».