Отвечая на вопрос следователя: как вы мыслили осуществление заговора? – допрашиваемый пояснил: «В отношении Кремлевского гарнизона, я приказал Паукеру отобрать 20–30 человек из особо преданных ему и мне людей из Оперотдела, тренировать их в ловкости и в силе, не вводя в курс дела, держать про запас. <…> Я имел в виду использовать их… непосредственно для ареста членов правительства. Паукер докладывал мне, что людей таких он частично отобрал и с ними работает».
О том, что это признание не было самооговором, свидетельствуют воспоминания очевидцев событий того времени. Так, еще до публикации цитируемых протоколов работник охраны Сталина Алексей Рыбин вспоминал: «Бывший курсант школы ОГПУ И. Орлов мне сообщил: «В начале тридцать шестого года [Ягоды] его заместитель Агранов, начальник правительственной охраны комиссар Паукер, его заместитель Волович и капитан Гинцель сформировали особую роту боевиков. В нее вошли и мои однокурсники Середа, Юрчик. Это были боевики двухметрового роста, ловкие, сильные. Богатырского телосложения. Нас учили самбо, штыковому ближнему бою, преодолению препятствий.
Нас хорошо вооружили и обмундировали. Обычно мы маршировали на площади Дзержинского, а Ягода наблюдал за нами из окна своего кабинета. Наконец, нам разрешили провести смотр во дворе ОГПУ. Ягода и его единомышленники решили, что мы – те самые парни, которые способны ради их замыслов на любой разбой. Нас готовили для захвата Кремля и ареста товарища Сталина. Но заговор провалился».
На допросах Ягода подробно рассказывал и о планах «прихода к власти зиновьевцев, троцкистов и правых». Вторым вариантом он назвал поражение СССР в войне с Германией и Японией. При этом он так пояснял свои личные цели: «Поражение неизменно влекло бы за собой и перемену правительства… Желая себя застраховать и играть определенную роль в будущем правительстве, я имел в виду наладить контакт с германскими правительственными кругами».
В процессе дачи показаний Ягода отметил, что такой «контакт» он рассчитывал установить через Воловича. Но при этом он указал: «Лично с немцами я связаться не успел, так как в сентябре был отстранен от работы… Уход из НКВД явился для меня и моих сообщников неожиданностью. Появилась реальная опасность раскрытия моих преступлений…»[75]. И хотя в протоколе не была названа фамилия Рудольфа Петерсона, бывший комендант Кремля, занимавший в это время должность заместителя командующего Киевским военным округом по тылу, 27 апреля был арестован в Киеве.
На допросе 26 апреля в числе завербованных им людей Ягода назвал начальника 3-го управления и заместителя начальника Дмитровского лагеря НКВД с 14 июня 1935 года, комиссара ГБ 3-го ранга С.В. Пузицкого. Однако через два дня, 28 апреля, был арестован не Пузицкий, а начальник Дмитрлага Семен Фирин. В связи с этим фактом обратим внимание и на то обстоятельство, что с апреля начались аресты руководителей подразделений наркомата, входящих в систему