На жительство в трудпоселки направлялись также лица, осужденные органами ОГПУ-НКВД и судами на срок от 3 до 5 лет (кроме «особо социально опасных»), которым отбывание наказания в местах лишения свободы заменялось высылкой. Но в документах НКВД они числились как «бывшие кулаки». Тем не менее трудпоселки не были «лагерями». Более того, в отличие от обычных граждан, до 1 января 1934 г. спецпоселенцы были освобождены от всех налогов и сборов, а некоторым эта льгота была продлена до 1 января 1935 г. В оплате труда они приравнивались ко всем рабочим и служащим, за исключением того, что их не принимали в профсоюз.
Правда, первоначально все выселенные кулаки были лишены избирательных прав. Но уже с 1933 г. такое право стали получать их дети. В постановлении Президиума ЦИК СССР от 17 марта 1933 г. «О порядке восстановления в избирательных правах детей кулаков» указывалось: «Дети высланных кулаков как находящиеся в местах ссылки, так и вне ее, и достигшие совершеннолетия, восстанавливаются в избирательных правах районными исполкомами по месту их жительства при условии, если они занимаются общественно полезным трудом и добросовестно работают».
Более того, по постановлению СНК СССР и ЦК ВКП(б) от 15 декабря 1935 г. «О школах в трудпоселках» детей трудпоселенцев, окончивших неполную среднюю школу, разрешалось принимать на общих основаниях как в техникумы, так и в другие специальные средние учебные заведения, а окончивших среднюю школу – допускать на общих основаниях в высшие учебные заведения.
С 1932 и до 1935 года восстановление избирательных прав получали и взрослые спецпереселенцы, доказавшие «своей честной работой, высокой производительностью труда и поведением лояльное отношение к Советской власти…» Одновременно они получали «право выезда из спецпоселка» наравне со всеми «правами граждан СССР». 25 января 1935 г. все бывшие кулаки были восстановлены в избирательных правах наравне с другими гражданами СССР. Однако это не давало им права совсем покинуть установленное место жительства.
Продолжался и процесс освобождения бывших кулаков. Тысячи людей были освобождены в связи с направлением на учебу, вступлением в брак с нетрудпоселенцами и по другим причинам. С октября 1938 года постановлением СНК СССР «детям спецпереселенцев и ссыльных при достижении ими 16-летнего возраста, если они ничем не опорочены» – паспорта стали выдавать на общих основаниях, не чиня «им препятствия к выезду на учебу или на работу».
Примечательно, что после начала Великой Отечественной войны поток заявлений об освобождении из трудссылки сильно сократился. Наоборот, «от ранее освобожденных трудпоселенцев стали поступать заявления с просьбой разрешить вернуться в трудпоселок и снова встать на учет трудпоселений». Ибо статус трудпоселенца спасал как от военной службы, так и от отправки на фронт.