Для борьбы с эпидемиями 2 апреля Наркомздрав откомандировал в села области специальную бригаду во главе с заместителем наркома здравоохранения Хармадарьяном в составе 80 врачей, 100 человек среднего медперсонала. На 2 июня для обеспечения медицинской помощью в пострадавших селах области в Киеве было мобилизовано 471 врачей и студентов-медиков последнего курса. К лету количество беспризорных детей в детских домах республики достигло 90 тысяч. В то же время многие документы повсеместно констатируют «бездушное отношение населения и даже руководителей местных органов власти как к голодающим, так и к умершим». Впрочем, это слабо сказано. Основная масса жителей села не только не помогала голодавшим, а с обостренной жестокостью отторгала их. Отмечались случаи убийства голодных людей.
Но особой чертой голода на Украине стало значительное число случаев «трупоедства и людоедства». Так, секретарь Рубежанского РК(б)У т. Варшавский докладывал в обком партии: «Колхозник… Криконенко Мефодий зарезал своего сына 6 лет и вместе с женой в течение 4 дней варили и ели. В селе Росоховатом Марковского района Руденко Федор имел семью из 5 человек, из них трое детей. Его жена Марина под принуждением мужа зарезала двух детей, которые были ими и съедены».
Употребление в пищу котов, собак, трупоедство и даже каннибализм стали в республике массовым явлением. Известен вообще потрясающий факт. В Полтаве «была обнаружена подпольная фабрика, перерабатывавшая людей на котлеты…» Вряд ли такая деградация человеческого сознания объясняется национальными особенностями. Скорее всего, украинцы, привыкшие к постоянному потреблению мяса, особенно тяжело переносили его отсутствие. Кстати сказать и то, что украинское голодание характерно не истощением, а опуханием, свидетельствующим о недостатке белковой пищи.
В возникших трудностях с продовольствием своеобразный эгоизм проявили и колхозы, имевшие достаточные хлебные запасы. Напуганные голодом, колхозники не желали вывозить хлебные продукты на продажу. В отчете в ЦК РКИ за март 1933 г. «О состоянии колхозной торговли в Рокитнинском районе» (Киевская обл.) указывалось:
«В районе практически отсутствует колхозная торговля. А на базаре цены непомерно высокие: пуд муки стоит 220–250 рублей, молоко – 2 руб. за бутылку, картошка – 60–70 руб. за пуд, яйца – 12–14 руб. за десяток, масло и сало – 23–24 руб. за фунт. Кроме того, на рынках продавались котлеты из собачьего мяса и холодец из котов».
17 апреля 1933 г. в докладной записке ЦКК НК-РКИ сообщал в Совнарком СССР, что на Украине в колхозной торговле принимало участие только 32 % всех колхозов. Колхозами, колхозниками и единоличниками за 1932 г. по Украине было реализовано продукции на 100 млн руб., «в основном молочных продуктов, овощей и мяса. На базарах сейчас наблюдаются случаи торговли спекулянтами горячими блюдами из дохлой конины и собачьего мяса». В начале апреля в городах была возобновлена свободная торговля хлебом по повышенным ценам, которая рассматривалась как дополнительный канал снабжения рабочих и служащих (наряду с карточной системой). 10 апреля появилось постановление Киевского обкома, регулировавшее порядок коммерческой торговли.