На неделе Виталий не позвонил, но Ира и не ждала. Она действительно дала свой номер только на крайний случай. Если бы он все-таки позвонил и стал болтать о ерунде, она была бы неприятно удивлена.
В воскресенье утром снова похолодало, и выпал снег. Несмотря на его пушистую трогательную белизну, он никого не радовал, а вызывал досаду и нетерпеливый вопрос: когда же будет настоящее, стабильное тепло? Действительно, через неделю, в следующий понедельник, уже первое мая, пора бы зиме и честь знать!
В церковь Ира прибежала замерзшая, румяная, что было ей не свойственно, и даже немного оживленная. Виталий уже был там. Они сдержанно поздоровались и всю службу молча стояли рядом. Он снова был бледен и глаза его были больные, но не кашлял, стоял очень тихо, дышал ровно. Прислушиваясь краем уха к его дыханию, Ира усилием воли заставляла себя не отвлекаться от службы. После причастия, а это в православном каноне мероприятие не быстрое, усталые, они вышли на воздух.
— Хотите позавтракать? — спросил Виталий и глаза его потеплели.
— Да, — согласилась Ира, не жеманничая.
К его дому они пошли пешком. Говорили, говорили, говорили... Их общение постепенно переходило на новый уровень, когда многое не нуждается в разъяснении, когда улавливаешь знакомые уже интонации в речи собеседника и по ним определяешь гораздо больше, чем по произнесенным словам. Ловишь взгляд и уже думаешь о чем-то другом. Возникают подводные камни и холодные и теплые течения в разговоре, есть свои водовороты, где не можешь остановиться и произносишь то, чего не планировал.
— Ира, а у тебя много друзей? — спросил Виталий.
— Было много, — ей не хотелось говорить о грустном сейчас. — Теперь почти не поддерживаем отношений. Ну, позвоним друг другу когда-никогда, вот и все. А что?
— Нет, ничего. Только попросить хотел...
— Что?
— Не говори им обо мне, ладно? — его взгляд был очень серьезен. — Прошу тебя! Я неловко чувствую себя, если знаю, что обо мне говорят. У меня такое прошлое, что самому с собой общаться противно.
— Странная просьба, — удивилась Ира. — Ну, что же, не скажу никому...
— Спасибо.
Беседа перешла на другое, снова нашлись общие темы и поводы для споров.
С этого последнего воскресенья жизнь Иры круто переменилась. Теперь с ней был Виталий. За короткое время он сумел проникнуть в ее жизнь настолько глубоко, что без него уже не мыслился ни один ее шаг. Она была нужна ему, он говорил об этом с подкупающей искренностью.
В понедельник вечером они ужинали вместе, снова у Виталия, во вторник — Виталий взял отгул, а у Иры был всего один урок с утра, и они поехали на кладбище. Виталий показал неухоженные могилы матери, жены и ее ребенка. Ира решила про себя, что как только потеплеет, она наведет здесь порядок. После кладбища они заехали в церковь, поставили свечи, отстояли службу и снова ужинали у Виталия. В среду Ира задержалась на работе, у нее было классное собрание. Вечером Виталий позвонил и спросил, все ли у нее в порядке. Они поговорили пару минут, а когда Ира легла спать, ей было так хорошо и легко на душе, что она уснула с улыбкой на губах. В четверг вдруг резко потеплело, подул редкий для Гродина южный ветер и разогнал облака. Ира увидела Виталия на остановке, оказывается, он ждал ее, чтобы пригласить погулять. Вечер был чудесный, и она, не скрывая радости, согласилась пройтись.