— Не учи меня!!! — крик Натальи повис где-то в телефонных проводах и еще долго отдавался эхом в разговоре подруг.
— Ну, прости, прости... — может, она права? Ведь, что Наташка в жизни видела? Деревню в детстве, провинциальный заводской городишко в юности, хамство мужа, развод, работа с утра до ночи. Ходит как цирковая лошадь по кругу: работа — дом, дом — работа, и так до бесконечности! Все равно скоро окончатся и ее каникулы, начнутся будни. — Наташа, — позвала Света подругу. — Наташ! А ты сказала Сандро, что выяснила про его фамилию?
Наталья переборола острое желание высказаться неформально. Ну, что все лезут? Что все поучают? На себя бы смотрели! Она мрачно ответила:
— Сказала.
— И что?
В голосе подруги звучало такое дружелюбное любопытство, что раздражение Наташи потихоньку стало растворяться.
— Он обрадовался, что я догадалась о его «мальенькой тайна», — она говорила с глубоко скрытым вызовом. Ей хотелось и не хотелось, чтобы Света поняла ее чувства. — Оказывается, он настоящий потомок Беатриче Портинари! Сандро сказал, я похожа на нее. Не внешне, конечно! Но в сути! Я такая же одухотворенная и возвышенная и чистая и все такое, как она. Тебе смешно?
— Даже не знаю, — Свете подобные высказывания всегда казались мелодраматическим дурновкусием. Тем не менее, итальянец угадал, случайно или преднамеренно, что Наташа будет счастлива услышать именно такие романтические комплименты.
«То ли он больно хитрый, то ли они действительно подходят друг другу!» — подумала Света. — «С другой стороны, зачем ему врать ей? Взять у нее нечего...» Она не успела додумать свою мысль, как Наталья прервала ее размышления:
— Света, он пришел. В дверь звонит. Позвони мне, как поговоришь с Ванечкой!
— Ладно, пока!
— Пока.
7 сентября 2003 года
— Pronto!
— А... Э... Бонжорно, сеньор Портинари! — Светка душилась от смеха, но старалась говорить нормальным человеческим голосом.
— Зравствуйте, — старательно выговорил мужчина на том конце провода.
— Наталью можно услышать?
— Uno momento! Наташа!
Он что-то сказал по-итальянски и Света услышала торопливое чмоканье. Любовники поцеловались на ходу, передавая трубку из рук в руки.
— Да! — раздался звонкий голос Натальи.
— Наташа! Это я!
— Ага! Ну, что?
— Ванечка просто истекает любопытством. Вся квартира в гадких лужах.
— Хочет увидеть Сандро? — не без торжества уточнила подруга.
— Представь себе только! — подтвердила Света. — К тому же мечтает блеснуть своим итальянским.
— Тогда в субботу встретимся.
Уловив нетерпение в голосе Наташи, Света поняла, что звонок отвлек парочку от чего-то весьма для них двоих интересного. Она стала деликатно прощаться: