— Что-то случилось? — спросил он приветливо. — Вы не встретились с сыном?
— Да, — досадливо призналась она. — А можно у вас телефон попросить?
— Прошу вас! — он протянул ей серебристое нечто, о правилах пользования которым Соня ничего не знала.
— Пожалуйста, наберите вы, — попросила она и соврала, чтобы скрыть свою дикость: — У меня руки дрожат. Боюсь выронить...
— Какой номер? — деловито осведомился он и откинул крышечку аппаратика.
Дома ответили сразу. Антонина Васильевна, плача и причитая, рассказала, что Игорька только что похитили. То есть все было так: в два часа няня забрала мальчика из школы и привела во двор дома, где жила Соня. Потом пошла разогреть обед, а Игорек остался играть с ребятами. Через двадцать минут Антонина Васильевна позвала его обедать, но он ответил, что есть еще не хочет, а хочет остаться с друзьями. Няня разрешила ему еще поторчать во дворе, зная, что всех его приятелей скоро загонят домой есть и делать уроки, тогда Игорек сам поднимется в квартиру. Но даже через час мальчик не объявился. Антонина Васильевна выглянула в окно — во дворе было пусто, все дети разошлись. Няня бросилась искать Игорька, но никого не нашла. Пробежалась по соседям — никто ничего не видел, все остальные дети были дома. Стала звонить Соне, но секретарша сказала, что хозяйка уже уехала. Буквально за пару минут до звонка самой Сони позвонил похититель и потребовал дикие деньги за ребенка.
Первый раз в жизни Соня Бочкарева ощутила, что такое настоящий страх. Ей угрожали и раньше, пугали по сто раз на дню, особенно когда дела пошли в гору. Ее предавали деловые партнеры и выставляли на бабки всякие недоноски, с которыми приходилось иметь дело. На нее нападали, один раз ограбили квартиру. Лет пять назад, когда она не умела водить машину, ее возил шофер, оказавшийся впоследствии уголовником и наркоманом. Однажды он напал на нее, вырвал из рук сумочку с большими деньгами и скрылся. Труп водителя нашли через три дня в его собственной постели. Передозировка! Бедняга решил устроить себе пир на Сонины деньги и перестарался с некачественным героином.
Много чего было Сониной жизни за последние годы. Только такого страха еще никогда не было. Она представила себе Игорька — шумного толстенького мальчишку, представителя племени Вождя Краснокожих, но все же абсолютно беззащитного в мире взрослых, не книжных, а реальных негодяев. Боже мой! Он там, среди них! Что они могут сделать с ним! Боже, я не переживу, если с ним что-нибудь случится! И тут она вспомнила о Маловичко. Это ее Бог наказал!