Расти вздрогнула: она не слышала этих слов со времен учебы в начальной школе.
— Ой, Джейд, неужели все настолько плохо?
У Джейд был особый талант всегда попадать в какие-нибудь переделки. Она только горестно кивнула.
Расти вздохнула и ответила в соответствии с ритуалом:
— Ты всегда будешь моей лучшей подругой. — И мысленно добавила: «Даже если ты и в самом деле продала себя за билеты».
— Думаю, Рео Сэмпсон догадался, что я выудила билеты из корзины для мусора в кабинете Коллин О’Шоннесси.
— Прости, не поняла.
Теперь была очередь Джейд вздыхать.
— Во время ссоры с Рео Сэмпсоном моя начальница выбросила эти билеты в корзину для мусора. Как только они убрались из приемной, я спасла эти билеты.
— Ох, Джейд, как ты могла?
— Но ведь это же важнейшее событие года! Мне всегда хотелось сюда пойти. А ей явно не хотелось. Билеты все равно бы пропали.
— Сколько же она за них заплатила?
— Один билет стоит тысячу долларов.
— Да что ты!
— Ну и что? Она может себе это позволить. Черт возьми! Она столько тратит на заколки для волос.
— Не в этом дело. Ты же стащила эти билеты. Мы проникли на благотворительный вечер обманным путем!
— И Рео Сэмпсон знает это. Похоже, я потеряю работу. А ты можешь распрощаться с мыслью о том, что он когда-нибудь назначит тебе свидание.
«Мне не везет, как всегда», — подумала Расти. Но тут здравый смысл одержал верх.
— Послушай… Как он мог догадаться, что это ты взяла билеты?
— Он же не дурак. Я видела, как она выбрасывает билеты, и он прекрасно знает, что я никогда не смогу заплатить и за один билет. Возможно, он даже заметил алчный блеск в моих глазах. Для него все совершенно ясно: два билета в мусорной корзине — и вот мы появляемся на его приеме.
— На его приеме?
— Ну, не буквально, конечно. Хотя он жертвует большие деньги на благотворительные цели и каждый год посещает этот благотворительный вечер. Я совершенно уверена, что он участвует в составлении списка приглашенных и знает наверняка, что мы в нем не значимся.
— Как же ты, Джейд Мартинелли, могла, хоть на мгновение, предположить, что это сойдет тебе с рук? Ведь ты же знала, что этот человек здесь обязательно будет. Неужели тебе не пришло в голову, что он может увидеть тебя, узнать и заинтересоваться, как же, черт возьми, ты здесь очутилась.
— Ты не понимаешь. Я слышала, как он говорил О’Шоннесси, что у него другие планы на сегодняшний вечер. Как я могла догадаться, что он просто собирается пойти сюда не с ней, а один?
— Пошевели мозгами, Джейд. Твоя начальница наверняка пыталась произвести впечатление на Рео, купив билеты на то мероприятие, которое он всегда посещает. А когда он отказался сопровождать ее, она сразу поняла, что все кончено, — вот и причина для ссоры.