Переворошив изрядное количество, на ее взгляд, ненужностей, озадаченная Наташка спустилась на одну ступеньку, раздумывая, где еще можно пристроить никому ненужный чемодан. Причем так, чтобы он не лез на глаза, выпячивая себя на передний план.
— У Алены, — уверенно пояснила я и запоздало прикусила язык. Лучше бы смолчала. Удобный чемодан на колесиках давно и вполне обоснованно перекочевал к дочери, поскольку они с Дмитрием II в постоянных разъездах. — Ты опустись на грешную землю-то, не приведи, Господи, навернешься, — отводя глаза в сторону, проявила я искреннюю заботу о подруге. — А будешь воспитывать Димку, не забудь посоветовать ему иногда протирать на антресолях пыль. Не в ближайшее время, сейчас ты ее уже протерла. Учитывая, что ты все делаешь на совесть…
Наташка открыла рот, но высказаться не смогла. Ее решимость свести со мной счеты поколебала стремянку. Я же говорила, она хромая, когда-то с одной стремя-ночной ноги слетел и потерялся резиновый «башмак».
Но если не поддаваться небольшому крену, вполне можно устоять, просто надо немного попривыкнуть. Наташке не хватило времени.
Сама удивляюсь, как мы с ней не осуществили самовольную перепланировку нашей квартиры, объединив ее с соседней. Все-таки есть у нас честные строители, умеющие делать по-настоящему капитальные стены. Правда, в какой-то момент мне показалось, что пролом закрыт мной, и я даже робко попросила испуганную Наташку меня достать, но тут начались звонки в дверь и по телефону, активизировавшие мою сознательность в другом направлении: как объяснить соседям причину невероятного грохота. Наташка категорически отказалась быть «рыжей», уверяя, что ее весовая категория не соответствует уровню произведенного шума. И не надо ее порочить, она не слон. На днях взвешивалась.
Не менее получаса мы принимали соболезнования душевных соседей по поводу случайного падения с антресолей ящика с инструментами, затем искали кошку, не выдержавшую очередного испытания и забившуюся, как выяснилось, под кровать, куда просто физически невозможно проникнуть. Все попытки вразумить Плюшку и заставить выползти обратно потерпели крах. Отчаянно мяукая, она скребла когтями то по ковру, то по деревянной основе кровати. Пара лет таких усилий, и появится шанс сделать подкоп, но ждать этого не стоило. Пришлось разбирать кой-ко-место до каркаса. С этим справились быстро. Труднее было уговорить Плюшку покинуть ловушку. И тут Наталью осенило — сама судьба удерживает нас от опрометчивого похода за приключениями. В первую очередь отсутствием на антресолях чемодана, крайне необходимого для изображения нежданно нагрянувших на побывку к Прутковым родственников. Я тут же вспомнила свою недавнюю неосознанную тревогу и обрадовалась возможности не вылезать из дома.