— Пятьдесят… — высказалась я, отрывая взгляд от припорошенных снегом веток, и в знак солидарности с подругой кивнула.
— Да ну, какие там деньги, мы бесплатно поможем, — добродушно заявил тип, стоящий с Наташкиной стороны. — Капот откройте.
Подруга предприняла еще одну бесполезную попытку завести «Таврию» и выполнила требование. Все равно деваться некуда. Не очень уверенно открыла окно и предложила одному из амбалов рабочие перчатки. Вся группа сунулась носами в капот. Не прошло и пяти минут, как наша «Ставрида» довольно заурчала движком.
— Провод высокого напряжения из трамблера выскочил, — стаскивая перчатки, сообщил в приоткрытую амбразуру окна главный ремонтник. — Бывает.
— Они, трамблеры такие… выскочки, — через силу улыбнулась Наташка. — Благодарю вас. Это оставьте себе, — отмахнулась она от перчаток. Кажется, все еще сомневалась в добрых намерениях помощников, а посему не хотела открывать окно шире. Не удивительно. Выведи эту группу на большую дорогу, все водители автомашин на полном ходу развернутся и рванут в обратную сторону.
— Далеко едете-то? — поинтересовался еще один из доброжелателей, ввинчиваясь лысой головой в воротник куртки.
— Спасибо, мы уже приехали, — тыча указательным пальцем в дом Прутковой, — миролюбиво пояснила я, с недоумением наблюдая, как у всей группы товарищей вытягиваются физиономии.
— Нечаянно не туда, куда надо свернули, — заискивающе оправдалась Наташка. — Приятельница карту потеряла.
Дополнительных вопросов удалось избежать только благодаря новому сигнальному призыву усатого «рулевого», успевшего занять свое место в машине. Отметив, что «косоглазка» отправилась в сторону основного шоссе, мы с Наташкой снова подъехали к дому Прутковой.
На удачное продолжение нашего визита не надеялись. По словам подруги, белая машина неслась на недопустимой скорости. Объяснение одно… Нет, два: Пруткова либо пыталась скрыться, заметая следы соучастия в вагонном преступлении, либо гналась за нами как за очередными жертвами. Голосок у нее еще тот. Хотя не исключено, что с нами разговаривал сообщник.
На сей раз мобильник Прутковой не расщедрился даже на ответные гудки. Причину мы поняли сразу же, как только с силой вломились в открытую дверь. Проклятое любопытство! Да кто бы сомневался, что она будет закрыта! Проскочив маленький коридорчик в порядке организованной Наташкой очередности, мы влетели в большую комнату — кухню. В голову не пришло стучаться. В общем-то, правильно. Проявлять гостеприимство, спеша на зов визитеров в бессознательном состоянии, весьма проблематично. А Пруткова именно в нем и находилась. Несмотря на это, мы с Наташкой, застыв у порога комнаты, хором с ней поздоровались.