Сначала пилотов привезли в Киев, где в непринужденной беседе за накрытым столом командующий Киевским военным округом И.Я.Якир и секретарь ЦК КП(б) Украины П.П.Постышев, так сказать, «прощупали» готовность пилотов к выполнению задач, сообщив летчикам напоследок, что их вызывают в Москву, где по словам И.Э.Якира «вероятно, речь пойдет о новых назначениях». При этом было добавлено, что «без вашего желания вас вряд ли переместят. А время подумать будет…».
Вскоре вся группа летчиков была в Москве, где в ходе беседы в ЦК ВКП(б) Рычагова назначили командиром группы, а Захарова – парторгом. Коммунистам тут же предложили сдать партбилеты. Рычагов был беспартийным, но и ему пришлось отвинтить с кителя орден Ленина. Вскоре пилотов снабдили документами курсантов мореходного училища и переодели в элегантные костюмы, но неумение ходить в штатской одежде и строевая выправка выдавали их «с головой». Впрочем, долго «светиться» летчикам на столичных улицах не дали: уже вечером их ждали купе пассажирского поезда отправлявшегося в Севастополь, где под погрузкой стоял сухогруз «Карл Лепин».
Решение об оказании военной помощи Испанское Республике (операция «X») было оформлено на заседании Политбюро ЦК ВКП(б) 29 сентября 1936 г.: «Вопрос НКО
а) Утвердить план операции по доставке личного состава и специальных машин в «X», возложив полное осуществление всей операции на тт. Урицкого (начальник Разведывательного управления НКО СССР – Прим. авт.) и Судьина (нарком внешней торговли СССР – Прим. авт.).
б) На проведение специальной операции отпустить Разведупру 1910000 советских рублей и 190000 американких долларов.».
Основой для положительного решения данной проблемы послужил разработанный С.Урицким и АСлуцким (начальник иностранного отдела НКВД) план по доставке людей и грузов в Испанскую республику. Однако первые группы советских добровольцев стали прибывать на Пиренеи начиная уже с третьей декады августа. В числе авиационных специалистов находились Иван Копец, Эрнст Шахт, Иван Проскуров, Виктор Ялзунов и другие, принявшие участие в боевых действиях начального периода войны на испанских и французских самолетах. Поскольку количество самолетов в республиканских ВВС в то время из-за господства в воздухе авиации мятежников стремительно снижалось, то остальным советским летчикам еще больше месяца пришлось изучать театр военных действий, готовить материально-техническую базу для возрождавшихся ВВС республики и довольствоваться горькой ролью наблюдателей, в разворачивавшейся на их глазах трагедии.