А это теткина квартира, только все вещи немного новее, да и сама хозяйка выглядит моложе, такой я ее не помню. У нее гости – молодая пара с фотографии, мои родители. Сначала они втроем спокойно пьют чай, потом за столом возникает спор, который перерастает в ссору. Гости встают из-за стола и уходят. Следующий кадр – та же самая молодая пара. Они целуются под каким-то деревом, издалека за ними наблюдает пара глаз, похожих в темноте на два красных огонька. В быстром темпе мелькают коридоры подземелья, после чего все тонет в черно-красном тумане.
Не могу сказать, сколько времени длился наш разговор, может быть несколько часов, а, может быть, несколько секунд. Я постаралась в точности последовать совету Сергея.
Когда я опять вышла во двор, было уже заполдень. Хорошо, что день выдался пасмурный; все-таки, от солнечного света я успела отвыкнуть и чувствовала себя немного неуютно. Сергей поднялся со стоящей во дворе сломанной скамейки и протянул мне какой-то небольшой предмет. Это была моя зажигалка с головой волка – она порядком оплавилась, но была старательно отчищена и выглядела не так уж плохо. Конечно, пользоваться ей теперь невозможно, но какое это имеет значение?
– Ну, как?
– Все нормально, Войны не будет.
Сергей подумал несколько минут и произнес:
– А ты не обратила внимания на нашу спасительницу? Она блондинка и удивительно похожа на тебя.
Не успела я сказать, что и так уже обо всем догадалась, как заметила, что слуга вампиров стоит рядом и старательно пытается обратить на себя мое внимание. Что ему еще надо?
– Госпожа, позвольте мне служить вам. Я буду вам самым верным псом!
– Благодарю, но мне и без слуг неплохо живется. А почему бы тебе просто не пойти на все четыре стороны и не начать нормальную человеческую жизнь? Насколько я понимаю, силой здесь никого не держат.
– Тридцать лет я служит господину Михаю. Он обещал наградить меня – сделать таким же, как они. Слишком тяжело расстаться с мечтой. В обществе людей я всегда был чужим. Вампиры оказались единственными, кто позволил мне быть если не в их обществе, то, хотя бы, рядом с ними.
– Я не занимаюсь обращениями и им отныне это тоже запрещено. Нас и так достаточное количество. Пойми, с переходом в другое состояние проблемы никуда не исчезают, их все равно приходится решать. Искренне советую: живи и учись радоваться жизни; это никогда и ни для кого не поздно, даже для меня, даже для них.
– Тогда позволь мне остаться просто так, без награды!
– Ну, раз делать больше нечего – оставайся. Сергей, пошли отсюда!
Слуга повернулся, а потом медленно побрел в сторону пролома в стене. Нет, этот совершенно безнадежен…