– Храбрая девочка, это хорошо – произнес вампир, одновременно отвечая на мои высказанные и невысказанные слова. Мне нужны храбрые поданные… Так ты ищешь своих человеческих родителей. Они получили вечную жизнь и служат мне. Твоим родителям повезло, они оказались как раз на пути нашей охоты.
– Но там было много людей, почему именно они?
– Они были слишком хороши, чтобы стать просто пищей. Молодые, полные сил и, к тому же, у них было то, чего не хватает нам. Разве твой наставник, как ты его называешь, не рассказывал тебе, что пищей нам служит не только кровь, но и сильные чувства? Они не насыщают нас, но, тем не менее, делают нас всемогущими. У этих двоих была любовь – очень редкая вещь в нынешнюю эпоху… А почему ты не спрашиваешь самого главного: что будет с тобой? Хорошо, я тебе отвечу и так. В самом ближайшем будущем ты познаешь, что значит существовать на темной стороне по-настоящему, а не в представлении этого идеалиста, который так и остался белоручкой-чистоплюем. Отвергнуть предложение самого короля, что может быть неразумнее! Он предпочел находиться в обществе жалких людишек маскируясь, под им подобного и выбирать себе пищу только среди тех, кто нарушает нормы человеческой морали. Ты правильно догадалась: несколько сотен лет назад мы были знакомы и для меня будет дополнительным удовольствием отнять что-то, дорогое ему. Ведь ты до сих пор ощущаешь себя его творением? Я сам займусь твоим перевоспитанием и позабочусь о том, чтобы все эти человеческие глупости, к которым твой бывший наставник питал такую слабость, перестали тебя волновать. Меня будешь звать мастером. Вместе с остальными моими подданными ты примешь участие в великом деле, начатом еще господином – далее последовал почтительный поклон в сторону портрета Дракулы. Уже сейчас в этой стране люди дрожат от страха, запирая двери на ночь. Скоро все они узнают, что это бесполезно. Очень скоро весь мир будет принадлежать нам. Мы поистине могущественны, мы не знаем ни сомнений, ни усталости; нас не может остановить ни время, ни расстояние… А кто это с тобой – человек-слуга? Скоро ты изменишь отношение и к нему тоже; ты поймешь, что люди должны быть пищей или слугами, третьего не дано.
"Ты поймешь" – давно мне не приходилось такого слышать. Когда-то, целую вечность назад, эту фразу просто обожала тетка; она ее приводила в качестве последнего и решающего аргумента. "Когда ты поумнеешь, то поймешь, что все это ерунда". Эти слова относились ко всему, на что, по теткиному мнению, не стоило тратить время – различные детские увлечения, обсуждение школьных новостей по телефону, книги, которые не совпадали с ее представлением о том, что хорошо и правильно. Но это было давно и, можно сказать, что и не со мной. Наставник никогда не позволял себе ни малейшего неуважения, даже тогда, когда я совершала глупости. И он никогда не стал бы так бесцеремонно распоряжаться мной. Ты слышишь мои мысли? Замечательно, сейчас узнаешь все, что я о тебе думаю!