— Ух! — довольно фыркнул рыжий. — Вы грациозны и резвы, как молодая лань. — Он с ходу вскинул фотоаппарат.
— Слушай, кабан. До тебя не дошло, что леди не хочет фотографироваться? — угрожающе прорычал Дэн.
— Но она… красотка. Читателям очень… понравится.
— Иди в задницу! У нее прессофобия. — Заслоняя Бетси своей широченной спиной, Дэн сделал ей знак садиться в кабину, но рыжий совершил мгновенный маневр и вновь приготовился снимать.
— Нет! — вскрикнула она испуганно, закрывая лицо руками.
Дэн сильным движением захлопнул дверцу и сделал шаг вперед.
— Ты хочешь неприятностей? Сейчас мы это устроим.
Репортеру удалось увернуться и на этот раз. Он обежал машину кругом и снова поднял фотоаппарат.
— Сначала попробуйте догнать, знаменитый мистер Хартинг. А я, пожалуй, пощелкаю вас обоих.
— Вот наказанье, — нетерпеливо пробормотал Дэн, устремляясь за ним. Они как сумасшедшие начали кружить вокруг машины. Бетси уже немного пришла в себя, отдышалась и теперь с интересом наблюдала за поединком. Впрочем, ей вовсе не хотелось, чтобы наказание было чересчур суровым.
Неожиданно Дэн споткнулся и полетел головой вперед, но в последний момент устоял на ногах.
— Господи! — Он, бледный как смерть, согнулся и застонал. Лицо его болезненно исказилось.
Встревоженный репортер мигом оказался рядом.
— Вызвать «скорую»? — участливо спросил он.
— Что случилось? — Бетси поспешно выскочила из машины.
— Ушиб ногу. — Дэн с досадой, но стараясь не раскисать, указал на икру. — Словно кто-то со всей силы хватил меня палкой. Звезды правда из глаз не сыплются, но до этого недалеко. — Он осторожно ощупал мышцу. — Болит адски.
— Вы повредили связку, — со знанием дела объявил фотограф. — Со мной как-то случилось такое. Это был кошмар. Вам надо в больницу.
— Я отвезу вас! — сразу же вызвалась Бетси.
Дэн отрицательно покачал головой.
— Разве вы не торопитесь?
— Вы пострадали исключительно из-за меня, — твердо заявила Бетси, открывая пассажирскую дверцу. — Помочь забраться?
Рыжий услужливо подставил свое плечо. Однако Дэну удалось проделать этот мучительный путь самостоятельно.
— Мне жаль, что я застал вас непричесанной, — сказал фотограф, когда Бетси кивнула ему на прощание.
— Простите? — насторожилась она.
— Вы ведь из-за этого отказались сниматься. И совершено зря. Мне жаль, если я вас расстроил, мне этого вовсе не хотелось делать. Поздравляю с наградой.
— Не понимаю, о чем вы.
— О премии лучшему сценаристу, которую вы завоевали.
Ее глаза широко раскрылись.
— Я?
— За «Суиндонские истории». Великолепный сериал.
— Спасибо. Так вы за этим пришли сюда?