- Ага!
Кнопка пуска засветилась зеленым, Николай выпрямился было, перенося левую руку на стол...
- ААААА!!!!
В глаза ударил яркий свет, сердце взлетело под самое горло. Николай, потеряв опору, замахал руками, чувствуя себя гигантской неудачной птицей. В спину врезало что-то огромное и твердое. Николай замер на мгновенье, успел осознать, что перед его глазами - ветки и хвоя высоченных сосен, и рухнул вниз, на землю.
К счастью, недалекую.
Он полежал немного, рассматривая травинки и хвоинки перед глазами, ощущая боль в отбитых коленях, локтях, спине... да вообще во всем. Встал на четвереньки и медленно выпрямился.
Николай, в синем спортивном костюме и домашних тапочках, стоял посреди соснового леса.
Хотя нет, не леса. Парка. Неподалеку проходила утоптанная тропинка, нигде не было видно поваленных деревьев, валяющихся сучьев. Совсем рядом под деревом лежала пивная бутылка.
Из-за деревьев, где ясно просвечивало открытое пространство, слышалась бравурная музыка, доносились человеческие голоса.
В голове всплыл закономерный вопрос "Где я?". Потом: "Как я здесь оказался?"
Николай оглянулся. Судя по всему, он возник из воздуха на уровне приблизительно второго этажа, пролетел спиной вперед, ударился о сосну и упал вниз. На уровне второго этажа...
Квартира Старика была как раз на втором.
- Это что же получается, - пробормотал Николай, - дед изобрел телепортатор? Меня куда-то перенесло?
"Хорошо еще, - возникшая мысль заставила похолодеть, - что он жил не на двадцатом этаже..."
Нужно определиться на местности. Вон там есть люди, спрошу у них, где я...
Немного пошатываясь - а кто бы не шатался, - Николай вышел на край парка и застыл.
Огромное поле зеленой травы. Вдалеке - белые домики, окруженные забором. У домиков - флагшток. На нем - флаг. Красный. Чисто красный.
"Санаторий коммунистов?" - вяло подумал Николай, уже понимая, что попал он гораздо хуже, чем решил вначале.
Гораздо хуже.
Неподалеку - река, с широким песчаным пляжем. Несколько женщин лежат, загорая, плавают, выходят из воды. Все, как одна - в купальных шапочках, полностью закрытых купальниках, какие носили лет восемьдесят назад. Неподалеку стоит черная лаково блестящая на солнце автомашина.
"Эмка".
За отдаленной рощицей скрывается дирижабль, тащивший огромное полотнище с портретом человека в полувоенном френче.
- Здравствуйте!
Николай шарахнулся. По тропинке из-за его спины вышли и двинулись к пляжу две девушки. В ситцевых платьях в горошек, черных туфельках, обутых на белые носочки.