— А вы хотели бы устранить меня? Меня и ее? — возмущенно поинтересовалась Делайла.
— Разумеется, нет. Вы мать Эми. Моя дочь принадлежит вам.
— Вот и не забывайте об этом.
Делайла отодвинулась от стола и встала.
— Но детям нужны и отцы. Разве не лучше было бы для Эми, если бы ее мать и отец ладили друг с другом?
Ну какое имеет значение, что Ник о ней думает? Делайла с сожалением подумала, что никакого.
Она попыталась подавить воспоминания о том, что единственный мужчина, которому она отдала свое сердце, предал ее. Но ей это не удалось. Конечно, она покривила душой, сказав Нику, будто Алек Кармайкл уже не имеет для нее значения. Когда-то он был самым важным в ее жизни. Потом… Делайла все еще слышала спокойный голос Алека, говорившего, что он все обдумал и решил, что она не вписывается в его планы.
Позже Делайла узнала, что причиной была Эми.
Его любовь была эгоистичной, в ней не было места для ребенка другого мужчины. И тогда Делайла поклялась никогда больше не позволять другому мужчине обижать себя.
Даже отцу Эми.
Делайла взглянула на Ника и удивилась, увидев его тревожный взгляд. Он обошел вокруг стола и дотронулся до нее. Делайла отступила назад, сжав кулаки.
— Простите, — тихо произнес Ник. — Я совсем не хотел вас смущать, оскорблять ваши чувства или намекать на то, что вы плохая мать.
Он всмотрелся в изумрудные глаза Делайлы и понял, как она ранима. Ей нужен кто-то, кто будет заботиться о ней, как она заботится об Эми.
Ник снова сел и подождал, пока Делайла сделает то же самое.
— Даю вам еще пять минут, — объявила она, — а потом я уйду.
Ник сцепил руки над столом и взглянул на нее.
— Когда я узнал, что у меня есть ребенок, я предположил, что его удочерила семейная пара и что теперь моя дочь — член большой счастливой семьи, где царит любовь.
— Так оно и есть. Мои родители и мой брат Крис…
Ник знал о них все. Ему пришлось нанять сыщика, чтобы найти Делайлу и Эми, и об этом следует ей сказать. В конце концов, он обещал, что она сможет ему довериться. А это означало, что он скажет ей правду.
— Я знаю, Делайла. Прежде чем приехать в Фултон-Фоллз, я узнал о вас из отчета детектива.
— Вы меня выследили?
Она побледнела.
— Бринна объявила мне, что я являюсь отцом, весьма необычным способом. Мне едва удалось взглянуть на подлинник свидетельства о рождении Эми. Мой друг провел небольшое расследование и нашел информацию об удочерении.
У Делайлы закружилась голова. Она ожидала, что Ник скажет нечто такое, что выставит его в более выгодном свете.
— Как… — Она задумалась в поисках нужного слова. — Как хладнокровно.