— Ты шутишь?!
Крис покачал головой и перекрестился в подтверждение своих слов.
— Сестры Кармайкл болтали еще несколько минут, и я понял, что произошло нечто из ряда вон выходящее, потому что Аннабел так торопилась уйти вместе с Оливией и Пруденс, что даже забыла подписать свою жалобу.
— Мне он понравился, — проговорила Эми, держа руки на руле и делая вид, что ведет машину. — Он был похож на папу из моей книжки. Можно мне погудеть? Можно, дядя Крис?
Делайла внимательно посмотрела на Эми. Значит, она была не единственной, кто заметил сходство между загадочным незнакомцем и отцом из книги. Эта мысль обеспокоила ее.
— Ты не хочешь мне рассказать, что происходит? — поинтересовался Крис. — Возможно, мне стоит навести справки об этом человеке?
Делайла помотала головой и жестом показала Эми, что той пора вылезать из машины.
— Ничего особенного. Просто сегодня в библиотеку заходил какой-то мужчина, и Эми обратила на него внимание. Он был… симпатичный. — Она помолчала. — И зачем я тебе это говорю? Я никогда раньше не видела этого человека и наверняка больше никогда не увижу его.
— Дядя Крис, это был он, папа из книги.
Делайла и Крис успели схватить Эми прежде, чем она смогла убежать, чтобы отправиться на поиски этого мужчины. Мужчины, который не выглядел опасным, но само присутствие которого заставляло опасно биться сердце Делайлы.
— Ты хочешь, чтобы я выяснил, кто он такой? — снова спросил Крис, на этот раз тише.
— Это не важно, — поспешила заверить его Делайла. — Я не хочу смущать его… или себя, понимаешь?
— Мама не хочет говорить о человеке из библиотеки, — объявила Эми. — А я хочу. Его зовут Санта-Ник.
— Что?
Делайла положила руку на голову Эми, стараясь удержать дочь на месте.
— Откуда ты знаешь, как его зовут? Я же запретила тебе разговаривать с ним. Крис, — обратилась она к брату, — сделай что-нибудь. Скажи что-нибудь.
— Эми, расскажи нам об этом человеке.
В голосе брата Делайла уловила профессиональные нотки шефа полиции.
— Так как же его имя, дорогая? — Делайла заставила себя говорить спокойно.
— Ни-ко-лас. — Эми вырвалась из-под ладони Делайлы.
Значит, его зовут Николас. Это имя соответствовало его черным волосам, синим глазам и прекрасной фигуре.
— А как ты это узнала?
Делайла все еще говорила спокойным голосом. Хорошо. Спокойствие всегда лучше, чем паника, хотя она ощущала ее начало вместе с нараставшим раздражением по отношению к незнакомцу.
— Я спросила, как его зовут. — Эми взглянула на мать. — Он мне ответил. Потом я сказала, что меня зовут Эми Элизабет Сатклифф, что через две недели мне будет пять и что я буду ходить в сад. Потом он сказал, что мне лучше пойти и сесть рядом с мамой, потому что ей, кажется, плохо без меня.