Делайла даже представить себе не могла, когда состоялся этот разговор Эми с Ником. Ей казалось, что она глаз не спускала с дочери. Теперь же, зная характер Эми, она предположила, что та могла назвать ему свои адрес и телефон.
Итак, Делайле было известно его имя. Но и он знал их имена. Незнакомец не сделал им ничего плохого, и не было никаких оснований думать, что сделает. Он был просто очень привлекательным мужчиной, похожим на папу из любимой книги Эми. Делайлу беспокоило лишь то, что он будет сниться ей всю предстоящую ночь.
Так и будет, если она вообще сможет заснуть. Скорее всего она и глаз не сомкнет, раздумывая, не появится ли этот Ник теперь перед ее дверью.
Крис завел машину и закрыл дверцу.
— Может, было бы не так уж и плохо, если бы в твоей жизни появился мужчина? Ну, конечно, не какой-то незнакомец… — задумчиво проговорил он.
Делайла страдальчески вздохнула:
— Но ведь у меня есть ты. Мне и с братом достаточно хлопот.
— Сестренка, ты знаешь, что я имею в виду.
— Еще бы, — проворчала Делайла, когда он отъехал.
Она обняла Эми за плечи и слегка подтолкнула ее в сторону аптеки Сатклиффов.
— Ты ведь хотела устроить дедушке сюрприз, правда? — Голос ее звучал напряженно.
Эми посмотрела на мать. В ее взгляде читалось: «Не знаю, почему ты сердишься, мамочка, но, пожалуйста, не сердись на меня».
Делайла вздохнула и нежно сжала плечики Эми:
— Я не сержусь, дорогая, но я больше не хочу ничего слышать о человеке из библиотеки, договорились?
— Ты опять съела сладкое перед обедом, — шутливо поддразнивала Эми Делайла, когда они возвращались на Фоллз-Ривер-роуд.
Она с нежностью взглянула на их дом, выкрашенный бледно-желтой краской и окруженный белым частоколом, и взяла Эми за руку. Теплая ладошка дочери уютно устроилась в ее руке. Несмотря ни на что, они были единым целым. Они были семьей.
Вдруг Делайла остановилась, и по ее спине пробежали мурашки.
У крыльца их дома стоял мужчина, которого Эми назвала Ником. Он стоял в той же ленивой позе, что и в библиотеке, — скрестив руки. Не успела Делайла произнести и слова, как Эми выкрикнула его имя и взбежала по ступенькам. Делайла бросилась за ней. Эми могла не быть ее ребенком по крови, но она была ребенком ее сердца. И Делайла была готова на все, чтобы защитить девочку.
— Иди в дом, Эми.
Отпирая дверь, Делайла почувствовала, как дрожит ее голос. Она знала, что это заметила и Эми. Ник молчал.
— Не хочу. Я хочу поговорить с Ником.
— Иди. — Она тихонько подтолкнула Эми к двери и втолкнула ее внутрь. — Закрой дверь.
Эми прижалась лицом к двери. Она была явно недовольна.