— Опоздали.
Фрэнк глянул поверх его плеча. Круг примятой травы, служивший для Сандры Родригес доказательством того, что здесь приземлился НЛО, был практически вытоптан, так что осталась лишь голая земля. Всюду бродили любопытные и даже круглый отпечаток следа был уже не различим. На глазах Фрэнка какой то подросток возбужденно демонстрировал приятелю чахлый стебелек травы, приговаривая.
— А вдруг на него наступал инопланетянин!
— Может. Мне все это сниться? — озадаченно спросил Джо. — А может. Мы — статисты в каком то фантастическом фильме и не осознаем этого?
Фрэнк вздохнул и покачал головой.
— Нет. Все вполне реально. Просто нам с тобой еще не удавалось войти в контакт с серьезными специалистами по НЛО.
Джо приподнял брови.
— Серьезными? По-моему, эти Люди просто с приветом.
— Наверное, судя по тому, что они говорят, — согласился Фрэнк. — А как тебе Сандра Родригес?
Джо пожал плечами.
— На телевидении немало ведущих гораздо лучше ее.
— Я не про то, — сказал Фрэнк. — Сам факт, что она мгновенно оказалась в центре всех здешних событий, едва ли можно считать простым совпадением… И то, что именно она «открыла» посадочный след — тоже не случайно!
— Точно. И я думаю, она из тех людей, которые пойдут на все, лишь бы повысить свой индекс популярности, — добавил Джо.
Они двинулись обратно к своей машине. По дороге Фрэнк обронил:
— Ей необходима сенсация, вот они с Матом Эверсоном и решили устроить небольшой спектакль.
Этот круглый след они могли сфабриковать, катая какой-то тяжелый предмет, — сказал Джо. — А листок из блокнота «Счастливого бургера» мог стащить кто-нибудь из их команды. Чет и Луиза так заняты, что вряд ли это заметили.
— Интересно было бы узнать, обнаружили на записке отпечатки пальцев? — сказал Фрэнк.
Джо взглянул на брата.
— А что, у инопланетян бывают отпечатки пальцев?
Фрэнк засмеялся.
— Скоро узнаем.
В этот момент братья услышали, как заработал мотор вертолета. Они оглянулись. Сандра Родригес еще расхаживала среди толпы и брала интервью. А в кабине вертолета сидел Матт Эверсон.
— Интересно, куда это он намылился? — сказал Джо. — Ты говорил, что за ним надо бы присматривать.
— Ага, — ответил Фрэнк. — И если мы успеем добежать до машины, нетрудно будет проследить за этим вертолетом.
Братья пустились бежать со всех ног. Когда они Вомчались до фургона, Фрэнк изрядно вспотел. Он отпер дверь и плюхнулся на сиденье водителя.
— Эверсон только что взлетел, — сообщил Джо, прищурившись и глядя в сторону Бейпортских лугов. — Нам повезло — он летит в нашу сторону.
Джо прыгнул в машину, захлопнул дверцу, а Фрэнк вывел фургон на дорогу. Пригнув голову, он проследил, в какую сторону направляется вертолет, и сказал: