— Но я прощу долг, — помолчав, добавил Райан, — если вы согласитесь сегодня снова со мной поужинать.
Линдсей нахмурилась. Ужинать с ним? В ресторане? Ей вспомнилось, как Райан громко ругался, едва заходила речь о свадьбе, и как недоуменно оглядывались на их столик другие посетители.
«Ни за что на свете!» — была ее первая мысль. Однако вторая мысль оказалась куда более трезвой. Так или иначе, надо где-то встретиться и обсудить предстоящий свадебный банкет. А если не в ресторане, то где еще?
— Обещаю вести себя прилично, — добавил он после короткой паузы.
Разумеется, так она и поверила! Если он для собственного сына постараться не хочет, почему бы прямо об этом не сказать? К чему разыгрывать комедию? Усталая и раздраженная, Линдсей выпалила первое, что пришло ей на ум:
— Почему бы не поужинать у меня?
«Боже, я, кажется, сошла с ума!» — подумала она, с ужасом чувствуя, как пробегает по позвоночнику знакомый холодок предвкушения.
— Раз уж я задолжала вам чашечку кофе… — добавила она, пытаясь чем-то объяснить свой приступ безумия.
— А кошку куда денете? — саркастически поинтересовался он.
Да, она точно сошла с ума. Никаких сомнений.
— Давайте заключим сделку, — предложила она. — Я гарантирую, что Шеба будет вести себя прилично, если вы пообещаете то же самое о себе. Договорились?
— Вы сами приготовите ужин или закажете в ресторане?
— Приготовлю сама, — сухо ответила Линдсей.
Он что, думает, она готовить не умеет?
— Договорились, — рассмеялся он.
Согласился. А она так надеялась, что откажется!
— Вот и хорошо.
Точнее, очень плохо. Надо последние мозги потерять, чтобы найти в этом идиотском положении хоть что-то «хорошее»!
— Когда мне прийти? И что принести с собой? — В голосе, дразня и возбуждая ее чувства, звучала добродушная усмешка.
— Ну… например, в семь.
— Прекрасно. И?..
— Вино, — произнесла она — ничего лучшего сейчас в голову не приходило.
— Белое или красное?
Господи боже, не человек, а живое орудие пытки! Что же ей приготовить? Линдсей напряглась — и мозг выдал блестящую идею. Мясо. С кровью. Любимое блюдо хищников.
— Красное, — ответила она.
— Какие-нибудь пожелания насчет сорта?
Спасите меня, кто-нибудь! Линдсей закатила глаза.
— На ваш выбор.
— Договорились. Увидимся в семь. — И он повесил трубку.
— И вам до свиданья, — проворчала Линдсей.
Бросив телефон, она обессилено рухнула на стул. Сейчас она чувствовала себя так, словно провела двенадцать раундов с чемпионом мира в тяжелом весе.
Осталось придумать, чем его кормить. Купить в «Кулинарии» пару бифштексов? Нет, не пойдет — бифштекс Райан ел вчера. А на жаркое не хватит времени…