Грейс медленно кивнула:
— Тогда я принимаю твое предложение.
На долю секунды ей показалось, что в его глазах она увидела вспыхнувшую радость.
— Я могу прямо сейчас связаться со своим банком в Сиэтле.
— Сначала мы составим договор и определим условия.
— Нам не нужен договор, Грейс. Я доверяю тебе.
Она энергично вскинула подбородок.
— Я возьму у тебя деньги только в том случае, если мы заключим договор!
— Ну, пожалуйста, раз уж ты настаиваешь. Нет проблем.
Она почувствовала облегчение.
— Я тебе так благодарна, Фред! Как я только смогу отблагодарить тебя?
— Мне достаточно знать, что ты сохранила дом.
Грейс закусила губу, почувствовав, как к ее глазам опять подступили слезы.
— Фред…
— Нет, еще кое-что. Ты можешь поблагодарить меня улыбкой. Больше никаких слез. Идет?
— Я буду стараться. — Она улыбнулась и вытерла глаза. — Часть суммы я смогу вернуть тебе уже через несколько недель. Послезавтра Бетти заберет буфет. Как только у меня на руках будет чек, я тут же передам его тебе.
— Ты бы лучше приберегла деньги на черный день.
Фред хотел встать, но Грейс задержала его, взяв за руку.
— Еще один вопрос. Когда я начну выплачивать долг, как я узнаю, куда мне отправлять деньги?
— Поговорим об этом потом.
— Но когда? Твой грузовик скоро починят, и ты уедешь.
— Я решил остаться до конца ремонта ресторана.
Он побудет подольше! Сердце Грейс ликовало.
— Это не займет больше пары недель, — поспешно добавил он, словно боялся, что у нее могут возникнуть пустые надежды.
Грейс кивнула.
— Ты мне больше не плати за комнату. Мы можем вычесть из тех денег, которые ты мне одолжишь.
— Нет, я так не хочу. Тебе сейчас нужны деньги.
— Но…
— Никаких «но». И потом мне уже давно пора на работу.
— Ты поможешь мне разобрать вещи из буфета? — спросила Грейс у дочки. — Завтра утром за ним приедет тетя Бетти.
Дженни сыграла что-то на губной гармошке, и у нее получилось вполне мелодично.
Грейс с удивлением посмотрела на нее.
— Да ты уже умеешь играть, Дженни.
Малышка просияла.
— Фред мне показал. Он мой учитель. По-настоящему и очень хороший.
Да, и совершенно особенный человек. Ах, если бы только она не была вынуждена брать у него в долг!.. Но деньги ей очень нужны, и она не смогла отказаться от его великодушного предложения. Она обязана лишь ему одному, что сумела сохранить свой дом. Стоило тяжелой ноше свалиться с плеч, жизнь вновь показалась Грейс достойной того, чтобы жить. Она вернет ему деньги так быстро, как только сможет, и никогда больше не залезет в долги.
Ее мысли вертелись вокруг Фреда, которого она любила. Это Грейс знала точно. Она никогда не забудет радостного выражения на его лице, когда она сказала, что возьмет в долг. Она улыбнулась про себя. Кто бы мог подумать, что кому-то в радость одалживать свои деньги?