Охлопков был один. Поднял голову, взглянул на вошедшего настороженно, но настороженность его почти мгновенно растаяла – узнал.
– Здравствуйте, – поздоровался первым.
Паша кивнул.
– Вы по поводу сигарет, наверное?
И опять Паша кивнул. Он ни слова сейчас не мог произнести почему-то. Охлопков клавишу переговорного устройства нажал, сказал, от Паши отвернувшись:
– Андрей! Ты есть?
После недолгой паузы обернулся к Паше:
– Ушел уже Никифоров. А вы договаривались?
– Да, – ответил Паша односложно.
– Что ж он вас не дождался, – сказал Охлопков с досадой. – А вы хотели забрать сигареты?
– Да.
– Подождите немного. Я освобожусь сейчас.
– Хорошо, – сказал Паша и опустился в кресло.
Он не знал, что будет потом, когда Охлопков освободится. А тот шелестел по бумаге ручкой, писал что-то. Ручка была хорошая, дорогая. А сам Охлопков был похож на школьника. Такие обычно сидят за первой партой и учатся на одни пятерки.
– А где вы раньше работали? – спросил неожиданно Паша.
Охлопков поднял голову, нахмурился, вникая в вопрос:
– "Раньше" – это когда?
– После института.
– В райкоме комсомола.
– А потом перешли в "Спектр"?
– Нет, потом перешел в горком.
– Чего горком?
– Комсомола.
– А я думал – партии.
– Нет, – улыбнулся Охлопков. – До партии я не дорос.
– А что же так?
– Перестройка, – пояснил Охлопков.
Он поднялся из-за стола, открыл холодильник. Паша увидел ряд бутылок и жестяные банки с импортным пивом. Банки стояли в самом низу, и Охлопков наклонился, спросил, не оборачиваясь:
– Пиво будете?
А Паша уже рядом был, ему одного мгновения хватило на то, чтобы с кресла подняться и преодолеть разделяющее их с Охлопковым расстояние. Он еще успел по пути схватить со стола подставку для ручек – у подставки было массивное металлическое основание, и она легла в руку весомо и удобно. Охлопков уже распрямлялся, но встать в полный рост Паша ему не дал, ударил. Хотел по голове ударить, а получилось куда-то в шею, по позвоночнику, как Паше показалось, и Охлопков рухнул лицом в холодильник, произведя неимоверный шум. Паша сразу отступил, метнулся к двери, прислушался. Он ожидал, что на шум прибежит охранник, и готов был его встретить, но в коридоре было тихо. Паша вернулся к лежащему без чувств Охлопкову.
Ремень у Охлопкова был хороший, кожаный. Паша смастерил петлю, накинул на шею Охлопкову, затянул. Чтобы вернее было, даже придавил Охлопкова ногой. Тот захрипел, но очень скоро затих. Все. Паша своим носовым платком вытер аккуратно ремень, затем подставку для ручек. Подошел к двери, приоткрыл, выглянул в коридор осторожно. Охранник сидел на своем месте, за столом. Миновать его незамеченным не было никакой возможности.