Оператор отключил, наконец, микрофон.
Николай видел, что Стрелецкая выигрывает у него по всем статьям. Выставить её не удалось. Безмятежное лицо и уверенный голос Валерии сбили его с толку. И разозлили.
Он плюнул на все подходы.
— Вероятно и следующий вопрос вам покажется странным. Что вы можете сказать по поводу смерти певицы Натальи Дробышевой? — выпалил он. — Если мне не изменяет память, вы были очень близки в последнее время.
Сердце у Леры сжалось.
— Внезапная смерть, — выдавила она слегка изменившимся голосом и тут же взяла себя в руки.
Она вспомнила все наставления Артема, будто наяву услышала его резкий голос. Он прозвучал, как тревожный звонок.
И тут же все сразу поняла. Боже, какая она непроходимая дура! Только что насмехалась над этим поганцем, думала, как замечательно во всем разобралась. Легонько щелкала его по носу и любовалась сама собой. Идиотка!
«Думаешь, зачем они пригласили тебя на эту передачу? Нужна ты им со своими рассуждениями сто лет. Ты решила покрасоваться, потеряла бдительность, а в это время тебя — хлоп!»
Лера, как завороженная, смотрела на телеведущего. Этот парень — не прост. Он — профессионал, и ещё какой! Все предыдущие вопросы — ерунда, задавались они ради главного. Польди Лэнд — это так, для затравки. Дурацкий характер Валерии говорить, что думает, всем известен.
Непонятно отчего умирает её подруга Дробышева. Сейчас Стрелецкой предоставлена трибуна и она может говорить по этому поводу в прямом эфире. Она выскажется, а дальше…
Она вспомнила предостерегающие слова Беглова: «Будь осторожна, тебя попытаются вызвать на откровенность!»
Вот, значит, каким способом они пытаются это сделать…
И ещё одна мысль внезапно пронеслась в голове Валерии. Теперь она точно знала, кому пытается услужить тележурналист.
Мгновенно вспомнился рассказ Дробышевой о презентации нового альбома Польди Лэнд, который проходил с размахом три месяца назад в ресторане гранд-клуба «Пекин».
Наталья была в числе приглашенных. Илья Шаныгин и несравленная Польди приветствовали гостей.
В самый разгар веселья Наталья услышала шум и ругань.
— Ты зачем сюда… — орал Шаныгин на весь зал. — Кто тебя приглашал?..
Дробышева увидела телеведущего Николая Грибова, который растерянно, как нашкодивший школьник, стоял возле накрытого столика. Рядом с ним, не зная, куда деваться от стыда, застыла молодая женщина в вечернем туалете.
Илья, брызгая слюной, наскакивал на парочку.
Их тут же окружила толпа молодых людей, которые были заметно навеселе. Скандал их развлекал. Они, зная нрав продюсера, ожидали хорошенького бесплатного спектакля.