— Почему?
Женщина в куртке пожала плечами:
— Одета хорошо, да и вообще… Когда перевернула её, увидела: все лицо залито кровью. Я кинулась звонить в милицию.
Женщину с собакой на экране сменило лицо ведущего криминальной хроники.
— Следственно-оперативная бригада, прибыв на место преступления, обнаружила труп молодой женщины. В стороне валялась раскрытая сумочка. По предварительным данным, преступление было совершено с целью ограбления. Денег в кошельке не оказалось. Документы целы. Паспорт на имя Максимовой Валентины Ивановны, проживающей…
Лера слабо охнула и опустилась на диван.
На экране возникло распростертое на снегу тело.
— …Лиц, которые что-либо могут сообщить следствию…
Ведущий передачи «Петровка,38» продолжал что-то говорить, но Стрелецкая его не слышала.
Лена Калинина замедлила шаг и оглянулась. Шедшая в двадцати шагах от неё женщина поспешно опустила голову.
Лена стиснула зубы. Значит, она не ошиблась. Второй день эта мымра в сером пальто таскается за ней. Вчера, когда выходила из редакции, тоже её заметила, только тогда она была в черном поношеном полушубке.
Та-ак, миленькое дело… Журналистка стояла возле стеклянной витрины и думала, что делать дальше. Очень хотелось подойти к этой жерди и спросить, в чем дело. По опыту Лена знала, что первое побуждение не всегда верное.
Совсем недавно она успокаивала свою подругу Валерию Стрелецкую, которой стало вдруг казаться, что она находится под чьим-то неусыпным вниманием.
— Это ты у своего Артема спроси, — пошутила Лена, но Валерия шутки не поддержала.
— С Артемом уже все выяснила. После смерти Натальи Дробышевой я стала чувствовать себя очень неуютно.
— Ты имеешь в виду слежку? — прямо спросила журналистка.
— Нет, — покачала головой Лера.
— Нервы разыгрались, работаешь много, — стала успокаивать подругу Калинина. — Вот и кажется черт те чего.
— У тебя тоже работы много, — возразила тогда Лера. — Галлюцинациями я не страдаю, но кожей чувствую, что происходит что-то не то.
Лена стала распространяться насчет чуткой артистической натуры Стрелецкой, предполагая, что страхи певицы — пустая выдумка. Какая слежка?! Лерка по наивности даже не предполагает, в какую копеечку это обойдется.
Она не была тонкой художественной натурой, она была обычной журналисткой, пишущей на криминальные темы. И сегодня на собственной шкуре испытала, во что превращается жизнь, когда за тобой тащится «топтун».
Стоя у стеклянной витрины, она судорожно пыталась проанализировать сложившуюся ситуацию. Когда вперыве почувствовала, что за ней следят? Неделю назад.