— Сама расскажешь. Послушай, я ведь помню, тебя там, — журналистка, как и Сайгина, не сказала: колония, она знала, что вернувшиеся оттуда, говорят просто там, — Ирэн называли. Хочешь, тоже буду так звать тебя?
— Хочу.
— Я сегодня устала смертельно, да ещё подергалась… Ты располагайся. Сейчас душ приму, иначе я не человек, а потом будем ужинать, ладно?
— Ладно. — Ирина прошла в комнату и стала медленно её оглядывать.
— Хорошо у вас, уютно. Просторно, места много.
— Дом старой постройки, — подтвердила Лена. — Ремонт недавно сделала, подновила кое-что. Практически вся мебель от бабушки осталось. И квартира её. Мои только книги да барахло разное.
Едва Лена направилась в ванную комнату, зазвонил телефон.
Это был Алексей, журналист.
— Леночка, помоги, будь человеком. Статью готовлю, мне нужна информация на некоего Журкина из общественного Фонда при…
— Знаю, — перебила Лена. — Что конкретно тебя интересует?
— Все, — веско сказал Алексей.
— Слушай, давай завтра.
— Завтра надо все сдать в редакцию, — холодно произнес он. Калинина вздохнула и понимать это надо было так: какого черта берешься за работу, если не имеешь достаточной информации.
— Я на тебя надеялся, — в голосе послышались укоризненные нотки.
— Ты не одна? — наконец догадался он.
— Не одна. Ко мне приятельница в гости приехала.
— Знаю я этих приятельниц, — многозначительно сказал Алексей. — Ну ладно, в кои-то веки обратился…
— Сейчас приму душ, найду свои черновики и перезвоню, — отрезала Лена и положила трубку.
— Я вам помешала?
— Нет, что ты. Просто все очень надоело. Звонит, когда нужно ему, а в остальное время не вспомнит о моем существовании, хоть подохни. Да ты не слушай меня, — Лена потрепала Ирэн по щеке. — К тебе это не относится.
Девушка прильнула к её руке.
Под горячим душем Елена оттаяла и даже стала что-то напевать. Вместе с водой смывалась усталость. В какой-то момент она почувствовала себя неуютно и подняла голову. Сквозь неплотно прикрытую щель мелькнула тень.
Лена откинула мокрые волосы и толкнула дверь рукой. В коридоре никого не было. «Совсем с ума сошла!» — выругала она себя.
Ирэн хлопотала на кухне. Стол был накрыт, что-то жарилось на плите, распространяя вокруг аппетитный запах. Лена мгновенно почувствовала острый приступ голода.
— Я тут похозяйничала, — обернулась Ирэн от плиты. — Ничего?
— Умница. Извини, я все-таки позвоню Алексею, а то месяц дуться будет.
Она открыла шкаф, стоящий на кухне, и стала вываливать прямо на пол груды бумаг. Хорошо, кухня просторная и «нетленку», как шутя называла свои публикации, можно было хранить здесь. Никакая однокомнатная «хрущевка» этого бы не выдержала.